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Au terme de la rencontre, le capitaine Franck Kessié s’est dit satisfait du résultat, mais surtout du soutien des supporters ivoiriens présents en nombre dans les tribunes. « Nous sommes très heureux de cette victoire et surtout de voir nos compatriotes venir nous soutenir ici. Cela prouve qu’il y a des Ivoiriens partout dans le monde. Ils ont été notre douzième homme aujourd’hui, et nous leur disons un grand merci », a déclaré le milieu de terrain des Éléphants. Malgré cette large victoire, Kessié garde le cap sur l’essentiel : la qualification pour le Mondial.
« L’objectif, c’est le Mondial, rien d’autre. Depuis le début des éliminatoires, nous avons toujours été en tête. Mardi, nous aurons l’occasion de valider notre billet à domicile, devant notre public. Nous savons que les supporters vont nous pousser, et avec leur soutien, nous irons chercher cette qualification historique », a-t-il soutenu. Conscient de l’attente populaire, le capitaine ivoirien appelle à la concentration avant la rencontre décisive face au Kenya : « Maintenant, place à la récupération. Dès demain, on se remet au travail, focus sur le Kenya. Ce sera un moment fort, une page importante de l’histoire du football ivoirien. »
Le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, partage la même détermination. Pour lui, le dernier match des éliminatoires, prévu mardi 14 octobre au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé, s’apparente à une véritable finale. « Ce match contre le Kenya, c’est notre finale. L’objectif est clair : décrocher notre qualification pour la prochaine Coupe du monde », a-t-il affirmé. Dès le lendemain de leur large victoire, les joueurs ivoiriens ont effectué une séance de récupération et de relaxation au centre de bien-être Z Fit/Spa, à Cocody-les Deux-Plateaux, afin de préparer dans les meilleures conditions ce rendez-vous crucial. Faé s’est montré satisfait de la prestation de ses hommes face aux Seychelles, notamment de leur efficacité offensive retrouvée.
« Au-delà du résultat, on voulait surtout se rassurer offensivement et retrouver de la confiance. L’équipe a bien répondu. Nous avons marqué plusieurs buts et vu de jeunes joueurs prendre du plaisir pour leur première sélection. Gagner 7 à 0, c’est quelque chose qu’ils n’oublieront pas. C’est positif pour la dynamique du groupe », a-t-il analysé.
Le sélectionneur est également revenu sur ses choix de composition, justifiant la présence de plusieurs jeunes dans le groupe. « Quand on sélectionne un joueur, ce n’est jamais pour simplement compléter l’effectif. Nous choisissons des garçons capables de jouer les deux matchs de chaque fenêtre internationale. Certains ont eu leur chance vendredi, d’autres l’auront mardi. Sur un terrain comme celui des Seychelles, il fallait de la fraîcheur et du dynamisme. Les jeunes comme Bazoumana ou Yann ont prouvé qu’ils pouvaient apporter leur pierre à l’édifice », a-t-il souligné.
Avec ce large succès, une confiance retrouvée et un public attendu en masse à Ebimpé, les Éléphants abordent la dernière journée des éliminatoires dans les meilleures dispositions. Tous ont désormais un seul mot d’ordre, répété comme un serment par leur capitaine : « L’objectif, c’est le Mondial, rien d’autre. »
Eric KOUAKOIU
