La scène controversée, qui fait partie du spectacle de 1,5 milliard d’euros (environ 1,62 milliard de dollars) destiné à lancer les Jeux olympiques d’été de 2024, représentait les apôtres et la DJ et productrice Barbara Butch, une icône LGBTQ+, en tant que Jésus dans ce qui semblait être une partie d’un défilé de mode avec un enfant participant, se moquant apparemment de la célèbre peinture de Léonard de Vinci de la dernière Cène.
Dans une déclaration du lundi 29 juillet à ACI Afrique, à laquelle la direction de la région africaine de l’Association catholique mondiale pour la communication, SIGNIS Afrique, dit s’associer, Mgr Emmanuel Adetoyese Badejo se joint à d’autres dirigeants de l’Église catholique, qui ont condamné la scène de la Cène comme une moquerie « odieuse » de la foi chrétienne.
La représentation religieuse du tableau de Léonard de Vinci « La Cène » avec des figures idéologiques contemporaines clairement offensantes pour le christianisme lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques est pour le moins choquante et irrespectueuse », a déclaré Mgr Badejo, évêque du diocèse catholique d’Oyo, au Nigeria.
« Tentatives délibérées et permanentes en Europe et en Amérique de réaffecter et de dévaloriser les thèmes chrétiens »
Pour l’évêque catholique nigérian, qui préside le Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), une entité du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), la représentation de la scène du dernier repas à Paris, le 26 juillet, s’inscrit « malheureusement » dans le cadre de « tentatives délibérées et permanentes en Europe et en Amérique de réaffecter et de dévaloriser les thèmes chrétiens sans tenir compte des chrétiens pacifiques qui pratiquent et professent leur religion dans la paix ».
« Le fait que cette caricature décadente de l’un des événements les plus chers de la chrétienté soit rendue publique en France, où l’héritage chrétien est riche et ancien, et à l’occasion des Jeux olympiques, nuit au statut de l’événement et dément toutes les prétentions à une civilité durable et au respect de la liberté de religion en Occident », déplore Mgr Badejo.
Il appelle les chrétiens à « exercer leur droit d’indignation et de boycott dans la mesure où les dommages déjà causés peuvent être atténués et réparés et où les événements futurs peuvent être évités ».
« Les organes directeurs et les organisations devraient assumer l’entière responsabilité de l’accueil d’un art et d’expressions aussi insultants et de mauvais goût qui peuvent potentiellement causer davantage de blessures et de divisions dans notre monde déjà blessé et fracturé », souligne le membre du dicastère du Vatican pour la communication depuis sa nomination en décembre 2021.
Il poursuit en adressant « d’immenses remerciements à tous ceux qui ont correctement exprimé leur indignation sur le sujet bien avant » sa propre déclaration.
En concentrant son attention sur l’Afrique, Mgr Badejo conseille : « Indépendamment de ce que nous traversons en tant qu’Africains, nous ne devons jamais manquer de respect ou battre en brèche les symboles et les sentiments religieux qui touchent les gens au plus profond de leur être. »
Manquer de respect aux symboles religieux, déclare le président de la CEPACS, c’est « jeter aux chiens nos valeurs et nos idéaux humanisants et spirituels ». « L’Afrique ne doit jamais suivre l’Occident dans cette voie », souligne-t-il dans sa déclaration du 29 juillet à ACI Afrique. La direction de Signis Afrique s’est ralliée à la déclaration de Mgr Badejo et a appelé les membres de Signis à travers le continent à « faire connaître cette déclaration ».
« En tant que professionnels qui mettent leurs talents au service de la communication pour promouvoir l’harmonie culturelle, nous sommes conscients du fait que les images peuvent être utilisées de manière malveillante pour promouvoir le mépris culturel et religieux », a déclaré le président de Signis Afrique, le père Walter Ihejirika, dans une déclaration du 29 juillet que ACI Afrique s’est procurée.
C’est à cet égard, ajoute le Père Ihejirika, que les membres de Signis Africa, qui comprennent selon lui « le clergé catholique, les religieux, les laïcs et les femmes qui sont engagés dans le travail des médias et de la communication “, s’alignent ” totalement » sur la déclaration de Mgr Badejo du 29 juillet.
Vague de réactions indignées
« Le Conseil d’Administration de SIGNIS Afrique demande instamment à tous ses membres de diffuser la déclaration de Mgr Badejo à travers le continent afin d’exprimer notre mécontentement à l’égard des organisateurs des Jeux Olympiques de Paris pour la représentation scandaleuse et insultante de la Cène », déclare le professeur de communication pour le développement et d’études sur les médias à la Faculté des sciences humaines de l’Université de Port Harcourt, dans l’Etat de Rivers, au Nigeria.
La scène controversée a suscité une vague de réactions indignées et de dénonciations de la part de dirigeants catholiques et d’autres personnes dans le monde entier. Dans un communiqué publié le 27 juillet, les membres de la Conférence des évêques de France ont déclaré : « Nous remercions les membres d’autres confessions religieuses qui ont exprimé leur solidarité. Ce matin, nous pensons à tous les chrétiens de tous les continents qui ont été blessés par l’indignation et la provocation de certaines scènes ».
Les organisateurs de la cérémonie d’ouverture de Paris 2024 se sont depuis excusés auprès des personnes offensées par les représentations, mais ont tout de même défendu le concept, le directeur de la cérémonie affirmant que la scène avait pour but de célébrer la diversité.
Avec aciafrique
