Pour la première fois depuis janvier 2017, les Éléphants s’apprêtent à retourner sur le continent asiatique. À l’époque, ils s’étaient installés à Abu Dhabi (Émirats arabes unis) pour rencontrer la Suède (2-1) et l’Ouganda (3-0) avant la Can au Cameroun. Selon les informations d’Afrik-Foot, la sélection ivoirienne affronterait cette fois l’Arabie saoudite le 14 novembre à Djeddah, puis Oman le 18 novembre à Mascate.
La Fédération ivoirienne de football serait en discussions avancées avec ses homologues saoudienne et omanaise. Si l’accord avec l’Arabie saoudite se concrétise, il offrira un duel symbolique : les retrouvailles entre les Éléphants et Hervé Renard, actuel sélectionneur des Green Falcons. Le technicien français, qui vient de qualifier son équipe pour le Mondial 2026, reste une figure marquante du football ivoirien.
C’est sous sa direction que la Côte d’Ivoire avait remporté la Can 2015 en Guinée équatoriale, mettant fin à 23 ans d’attente. Cette rencontre constituerait la première opposition officielle entre les deux nations. À noter que l’Arabie saoudite doit également affronter l’Algérie au cours de la même période, à une date encore à préciser.
Le second test des Ivoiriens les opposera donc à Oman, éliminé au troisième tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du monde. Les Omanais sont aujourd’hui dirigés par le Portugais Carlos Queiroz, un sélectionneur expérimenté passé par l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Portugal ou encore la Colombie. Ce sera une première entre les deux sélections. Entre retrouvailles chargées d’émotion et découverte d’un nouvel adversaire, la Côte d’Ivoire entamera sa préparation à la Can 2025 avec ambition et vigilance.
A.KONE
