La présélection se compose de 12 arrières, 7 ailiers et 12 intérieurs, offrant au staff technique une richesse de profils pour construire une équipe solide. Plusieurs nouveaux visages retiennent l’attention : Junior Ouattara, Karl Kouamé, Yoann Traoré et Kevin Koné, tous évoluant en France, ainsi que Seydou Traoré, Kylian Touré et Caleb Ourigou, jeunes formés aux États-Unis et anciens piliers de la sélection U18. Autre arrivée majeure : Pacôme Dadiet, récemment signé par les New York Knicks en NBA, attendu comme une véritable attraction. Du côté local, Mohamed Ouattara et Emmanuel Yayo, respectivement Mvp et révélation de la saison N1-Ligue d’Or, confirment leur montée en puissance.
Les cadres sont au rendez-vous. Ce sont Souleyman Diabaté, Vafessa Fofana, Nisre Zouzoua, Lionel Nathan et Assemian Moularé. Le retour le plus marquant est celui de Bazoumana Koné, meneur talentueux, éloigné des parquets depuis sa grave blessure à la Coupe du Monde FIBA 2023. Sa présence est un vrai signal fort. La sélection pourrait aussi accueillir du renfort Nba. Mo Bamba, pivot des New Orleans Pelicans, a manifesté son envie de disputer sa première compétition internationale avec la Côte d’Ivoire. En parallèle, Kevin Yebo, solide intérieur basé en Europe, s’est dit prêt à rejoindre le groupe. Côté naturalisés, Matt Costello et Alex Poythress, anciens cadres, ont réaffirmé leur disponibilité pour cette campagne angolaise.
Versée dans le groupe A aux côtés du Cap-Vert, de la RDC et du Rwanda, la Côte d’Ivoire devra faire preuve de rigueur dès la phase de poules dans un groupe homogène et sans marge d’erreur. La préparation débutera dans les prochaines semaines avec plusieurs stages prévus à Abidjan, en France et possiblement en Espagne. Le staff devra trancher pour ramener la liste à 12 noms, ceux qui défendront les couleurs ivoiriennes en Angola avec un objectif clair : remporter l’Afrobasket.
A.KONE
