L’Afrique tient son pari. Pour la première fois de son histoire, le continent accueille les Jeux olympiques de la jeunesse (Joj), Dakar 2026 et ses représentants en profitent pour signer une performance remarquable. Au 11 novembre, les nations africaines totalisaient 71 médailles, réparties en 27 en or, 16 en argent et 28 en bronze, selon le bilan des compétitions. Un résultat qui pulvérise le précédent record continental de 56 médailles, établi à Buenos Aires, en Argentine, en 2018.
La progression est significative. En l’espace de huit ans, l’Afrique a non seulement amélioré son meilleur total de 15 médailles, mais elle confirme également sa capacité à rivaliser dans plusieurs disciplines sur la scène internationale. Cette moisson, enregistrée avant les deux dernières journées de compétition, pourrait encore s’enrichir avant la cérémonie de clôture prévue vendredi 13 novembre. Elle témoigne surtout de la montée en puissance des nations africaines et du potentiel de leur jeunesse sportive.
Plusieurs finales restent au programme de l’avant-dernière journée, jeudi, notamment en boxe, en taekwondo, en escrime et en voile. Le beach handball disputera également ses demi-finales à Saly, tandis que les dernières courses de planche à voile permettront de départager les concurrents. La boxe sera particulièrement attendue avec dix finales programmées au Centre des expositions de Diamniadio. En taekwondo, les épreuves par équipes mixtes marqueront le dernier rendez-vous de la discipline.
Le Sénégal, pays hôte, pourra notamment s’appuyer sur les performances de Marie Sarr, sacrée en -55 kg, et d’Aïda Touré, médaillée de bronze en -63 kg. En futsal masculin, le Maroc, battu par l’Argentine (4-2) en demi-finale, tentera de décrocher le bronze face à l’Afghanistan. La finale opposera le Portugal à l’Argentine. Le breaking fera également son entrée dans le programme, avec les médailles attribuées vendredi.
Au classement général, la Chine, le Japon et la Russie occupent les premières places. À l’échelle africaine, l’Égypte mène la course aux distinctions, devant l’Éthiopie et le Sénégal. Le Kenya et l’Afrique du Sud figurent également parmi les délégations les plus récompensées. Certaines performances revêtent une dimension historique. Le Kenya est devenu le premier pays africain à décrocher l’or en rugby à sept aux JOJ. La Gambie a également inscrit son nom dans l’histoire grâce à Mustapha Jadama, auteur de la toute première médaille olympique de son pays.
Dakar 2026 apparaît ainsi comme un véritable marqueur de l’évolution du sport africain. Une dynamique que les prochaines éditions devront confirmer.
A.KONE
