Au nombre des favoris le Français Benoît Paire (486e à l’Atp), Aziz Dougaz, Ricardas Berankis, le numéro 1 ivoirien Eliakim Coulibaly (327e). Ce dernier porte les couleurs ivoiriennes avec ses compatriotes Aziz Battiono (No2 ivoirien) et Yohan Nico Kouamé (No3 ivoirien). Lundi, étaient en attraction sur les courts, plusieurs joueurs ont entamé le tournoi. Entre autres, Aziz Ouakaa (Tunisie), Massimo Giunta (Italie), Adil Kalyanpu (Inde), Dragos Nicolae Cazacu (Roumanie), Yanki Erel (Turquie) Guillaume Dalmasso (France), Florent Bax (France) et Nicolas Jadoun (France). Ce mardi, l’Ivoirien Eliakim Coulibaly en découdra avec le Marocain Taha Baadi sur le court central.
« Ce tournoi, véritable tremplin, permettra aux joueurs de gravir plus rapidement les échelons du classement mondial. Des joueurs venus des quatre coins du globe s’affronteront dans cette compétition révélatrice de talents. Le tableau principal comprendra 32 joueurs, 24 joueurs participeront aux qualifications, 16 joueront en double, et 64 matches seront disputés au total. Le vainqueur remportera 50 points Atp », a expliqué le promoteur Arzel Mevellec, par ailleurs directeur des tournois de Kigali et Brazzaville, lors de la conférence de presse de lancement, mercredi dernier. Il a souligné que cette épreuve vise à offrir aux joueurs ivoiriens et africains la possibilité de progresser en se confrontant à des adversaires du circuit Atp
Me Koyo Sylvère, président de la Fédération ivoirienne de tennis (Fit), a indiqué que pour la Côte d’Ivoire, « c’est un véritable défi ». « Ce tournoi permettra aux jeunes talents de se mesurer aux meilleurs et de conserver leur place dans le classement », s’est-il réjoui, rappelant que la Côte d’Ivoire est devenue le 95e pays à intégrer le calendrier mondial des tournois Atp. Selon lui, cette confiance témoignée par l’Atp représente un défi majeur pour le tennis ivoirien et pour le pays. « La réussite de cette première édition pourrait permettre à la Fédération d’inscrire durablement le “ Côté d’Ivoire Open” parmi les tournois Atp de renommée internationale », a fait savoir Me Koyo.
E.KOUAKOU
