Lors du match contre l’AS Monaco, le 1er février, Sinaly Diomandé a inscrit un but impressionnant, un geste qui pourrait figurer parmi les plus beaux de la saison. « Moi-même, j’ai été surpris ! J’ai vu le ballon arriver, j’ai demandé à mes coéquipiers de me le laisser, j’ai frappé et il a fini en pleine lucarne. Je ne savais même pas comment célébrer », raconte-t-il avec enthousiasme. Bien que défenseur de formation, Diomandé espère renouveler cet exploit, lui qui, jusqu’ici, n’avait jamais eu l’opportunité de marquer un tel but. « Avec ma taille et ma détente, j’ai toujours été défenseur, comme mes grands frères avant moi. Mais marquer de cette manière, c’est exceptionnel », explique-t-il.
Passé par l’académie Jean Marc Guillou, Diomandé se souvient de cette étape comme d’un tournant majeur dans sa vie. « En arrivant là-bas, j’ai eu accès à des conditions que je n’avais pas en grandissant. J’avais de quoi manger après l’entraînement, un environnement propice au travail. L’académie m’a tout donné », rappelle-t-il. Côté inspirations, Sinaly cite des joueurs de renom comme Sergio Ramos et Kolo Touré : « Kolo, je regardais tous ses matchs. Il était humble, parlait peu en dehors du terrain, mais dirigeait sa défense avec autorité. J’aimais aussi l’agressivité d’Antonio Rüdiger ».
Recruté par l’OL en 2019, Diomandé a dû s’adapter à un nouveau football et à un climat différent. « Le froid, la distance avec la famille… Ce n’était pas facile. Mais j’ai eu la chance de jouer une saison complète avec la réserve avant d’être promu en équipe première sous Rudi Garcia », révèle le joueur qui a été freiné dans sa progression par une grave blessure. « Quand je suis revenu, le coach avait changé et je ne faisais plus partie des plans. J’ai compris qu’il était temps d’aller voir ailleurs », souligne -t-il. Le départ de Lyon n’a pas été une décision difficile parce qu’il avait besoin de retrouver du temps de jeu. Depuis son arrivée à Auxerre, Diomandé se sent pleinement épanoui. « L’accueil a été incroyable. C’est un club familial, on se bat tous ensemble » contrairement à Lyon, où la concurrence entre grands joueurs était plus présente. Sa renaissance en club a également permis à Diomandé de retrouver la sélection ivoirienne après deux ans d’absence. Conscient de la concurrence à son poste, il suit les performances de ses coéquipiers avec intérêt. « Ce sont mes potes, je regarde leurs matchs. La sélection ivoirienne est une grande équipe, il faut travailler pour y rester », dit-il. Ne pas avoir disputé la Can à domicile a été une grande déception. « Gagner la Can à la maison aurait été inoubliable. Je suis heureux pour ceux qui l’ont vécu, mais ça m’a touché de ne pas y être », confie Sinaly.
Toutefois, il reste motivé espérant que ce sera la prochaine fois. « Participer à une Can est un de mes objectifs les plus précieux. Ma famille et mes amis attendent ce moment, c’est quelque chose que je dois accomplir », soutient Sinaly Diomandé sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs, en club comme en sélection.
A.KONE
