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Organisés par la Fédération ivoirienne de football (Fif) au Centre d’imagerie médicale d’Abidjan (Cima), ces examens se sont déroulés sous la supervision de Dr Kadjo Cécile, expert médical de la Caf, et de Dr Diby Guillaume, médecin de la sélection nationale U17. Les jeunes joueurs, attentifs et disciplinés, se sont soumis aux protocoles médicaux dans un climat de sérieux et de responsabilité. Au-delà de l’aspect sanitaire, l’enjeu est majeur. Les tests Irm ont pour objectif principal de vérifier l’éligibilité des joueurs à la compétition, en s’assurant du strict respect des critères d’âge fixés par la Confédération africaine de football. Plus d’une cinquantaine de joueurs ont ainsi été convoqués pour cette phase déterminante.
Le groupe testé est composé des champions du tournoi qualificatif Ufoa B U17 de Yamoussoukro 2025, ainsi que de joueurs repérés lors de deux stages externes d’observation, issus des championnats U17, Réserve, Ligue 1, Ligue 2 et Division 3. Concrètement, chaque joueur doit présenter une maturation osseuse compatible avec l’âge réglementaire. Le contrôle s’effectue par une Irm du poignet, le plus souvent le gauche, dont les résultats sont analysés par un expert ou un comité médical de la Caf. Toute soudure complète du cartilage de croissance entraîne une inéligibilité automatique. Les conséquences dépassent le simple cas individuel. Collectivement, la présence d’un à trois joueurs inéligibles conduit à leur exclusion sans possibilité de remplacement. Quatre cas ou plus entraînent purement et simplement la disqualification de l’équipe. Des règles strictes, assumées, qui font de l’Irm un outil central dans la lutte contre la fraude sur l’âge, fléau longtemps reproché aux compétitions de jeunes. Obligatoires, ces tests peuvent être réalisés soit au niveau national, soit dans le pays hôte avant le début de la compétition. Ils traduisent la volonté de la Caf et des fédérations, dont la Fif, de garantir l’équité sportive et la crédibilité des compétitions de jeunes.
À l’issue de cette phase médicale, seuls les joueurs déclarés éligibles poursuivront la préparation avec la sélection nationale U17. La Fif prévoit par ailleurs un dernier contrôle Irm à l’approche de la Can, afin de sécuriser définitivement la liste et d’éviter toute mauvaise surprise.
En misant sur des contrôles rigoureux et transparents, la Côte d’Ivoire entend se présenter à la Can U17 2026 avec des joueurs régulièrement qualifiés, dans le respect des règles, prêts à défendre les couleurs nationales avec intégrité et fierté.
Axel KONE
