Onze ans après son premier passage sur le banc des Éléphants, Hervé Renard a dévoilé le mercredi 16 septembre sa première liste depuis son retour aux commandes de la sélection ivoirienne. Le technicien français a retenu 25 joueurs pour les prochaines échéances internationales. Les Éléphants affronteront d’abord le Ghana, le 24 septembre au stade de la Paix de Bouaké, puis la Somalie, le 29 septembre au stade Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan, dans le cadre des éliminatoires de la Can 2027. Un match amical contre le Cameroun est également programmé le 3 octobre au stade Alassane-Ouattara d’Abidjan. Parmi les joueurs appelés figure Yan Diomandé. À 19 ans, l’attaquant du Real Madrid, déjà auteur de 14 sélections et 3 buts avec les Éléphants, conserve ainsi la confiance de Hervé Renard.
La présence de Diomandé dans la liste faisait l’objet de certaines interrogations, notamment en Espagne, où son début de saison au Real Madrid avait alimenté les doutes sur sa situation. Hervé Renard n’a pas manqué de réagir à ces questionnements au moment d’annoncer le nom du jeune Ivoirien. Avec le sourire, le sélectionneur a simplement lancé : « Y en a qui se demandaient s’il allait y être. » Une petite phrase qui ressemble à un clin d’œil adressé à ceux qui avaient envisagé une absence de Diomandé de la prochaine liste ivoirienne. Renard affiche ainsi clairement sa confiance envers le joueur, dont il estime manifestement que les débuts au Real Madrid ne remettent pas en cause son statut en sélection.
L’arrivée de Yan Diomandé au Real Madrid avait pourtant placé le jeune Ivoirien sous une forte pression. Transféré cet été en provenance de Leipzig pour 125 millions d’euros hors bonus, il est devenu la recrue la plus chère de l’histoire du club madrilène ainsi que le joueur africain le plus onéreux de l’histoire du mercato. Ses premières semaines en Espagne n’ont cependant pas été à la hauteur de toutes les attentes. D’abord utilisé comme remplaçant, Diomandé a essentiellement disputé des bouts de matches, avec des entrées en jeu d’une trentaine de minutes qui n’ont pas suffi à faire taire les interrogations.
La situation a toutefois commencé à évoluer récemment. Le natif d’Abidjan a enchaîné deux titularisations en championnat, face au Rayo Vallecano puis à Elche.
Si sa première titularisation n’a pas totalement convaincu, la seconde lui a permis de montrer un autre visage. Face à Elche, l’ancien joueur de Leganés a délivré sa première passe décisive sous le maillot madrilène avant de célébrer son match en embrassant l’écusson du Real Madrid. Cette prestation a contribué à faire évoluer les commentaires autour de ses débuts espagnols, même si Diomandé devra encore confirmer sur la durée. En attendant, Hervé Renard a tranché précisant que les performances encore contrastées du jeune Madrilène en club ne constituent pas un obstacle à sa présence avec les Éléphants. Et le sélectionneur a choisi de le faire savoir avec une pointe d’ironie.
A.KONE
