Plusieurs internationaux ivoiriens manqueront ces confrontations. Parmi eux, Amad Diallo, Odilon Kossounou, Christopher Opéri et Emmanuel Agbadou, des joueurs en pleine ascension, sont indisponibles. Blessé face à Liverpool, Emmanuel Agbadou sera absent pour plusieurs semaines. Son retour étant prévu aux alentours du 15 mars, sa participation aux éliminatoires reste compromise. Devenu un titulaire indiscutable aux côtés d’Evan Ndicka, il manquera à la charnière défensive.
De son côté, Odilon Kossounou voit sa saison quasiment terminée suite à une lésion musculo-tendineuse qui a nécessité une intervention chirurgicale. Sur le flanc gauche, Christopher Opéri, encore convalescent après une blessure au genou, est loin d’un retour sur les terrains. Enfin, Jean-Michael Seri, cadre du milieu de terrain, reste indisponible depuis sa blessure en septembre 2023 sur le synthétique du complexe Samuel-Kanyon-Doe à Monrovia. Son absence pourrait affecter l’équilibre de l’entrejeu ivoirien.
En attaque, Amad Diallo ne sera pas disponible avant trois mois. L’ailier de Manchester United, élément clé du dispositif de Ruben Amorim, devra probablement subir une opération chirurgicale. Son absence prive la Côte d’Ivoire d’une menace offensive de premier plan. Outre les blessures, certains Éléphants connaissent une baisse de régime. Simon Adingra peine à s’imposer à Brighton et voit son temps de jeu réduit.
Sébastien Haller, quant à lui, n’a toujours pas trouvé le chemin des filets en championnat depuis son retour à Utrecht. Cependant, quelques bonnes nouvelles viennent rassurer le staff. Ibrahim Sangaré, de retour après une longue blessure, enchaîne les minutes avec Nottingham Forest et retrouve peu à peu son niveau. Wilfried Singo, Jérémie Boga et Nicolas Pépé sont également aptes, prêts à apporter leur contribution.
Connaissant Emerse Faé, il est probable que de nouveaux joueurs intègrent la liste des Éléphants. Parmi les potentiels sélectionnés, Clément Akpa, Hassane Kamara, Chris Bédia, Marius Trésor Doh et Maxwel Cornet montent en puissance et pourraient se voir offrir une chance. Comme à son habitude, le staff mettra tout en œuvre pour constituer une équipe compétitive capable de faire un sans-faute dans ces deux rencontres cruciales.
Actuellement, la Côte d’Ivoire domine le groupe F avec 10 points, suivie du Gabon (9 points) et du Burundi (7 points). L’objectif est clair : conforter cette première place pour se rapprocher de la qualification pour le Mondial 2026. La liste officielle des joueurs convoqués devrait être publiée dans la première semaine de mars. En attendant, les Éléphants devront préparer ces confrontations avec la rigueur et la détermination nécessaires pour maintenir leur supériorité dans les éliminatoires.
E.KOUAKOU
