Cette 187e et dernière rencontre du sélectionneur français restera comme l’une des plus folles de son mandat. Complètement dépassés durant les 45 premières minutes, les Bleus ont sombré face à une équipe d’Angleterre irrésistible. Declan Rice a rapidement ouvert le score dès la 3e minute, avant qu’Ezri Konsa ne double la mise (18e). Intenable sur son aile, Bukayo Saka a ensuite inscrit un doublé (37e, 45e+1), offrant aux Anglais une avance confortable de quatre buts à la pause. Au retour des vestiaires, Didier Deschamps a procédé à un large remaniement avec les entrées d’Ousmane Dembélé, Bradley Barcola, Dayot Upamecano et Lucas Digne. Des changements qui ont totalement transformé le visage des Bleus. Kylian Mbappé a relancé les siens dès la 48e minute avant que Bradley Barcola ne réduise encore l’écart six minutes plus tard. Auteur d’un nouveau doublé à la 66e minute, le capitaine français a ramené son équipe à un but d’un improbable retour (4-3), faisant renaître l’espoir dans le camp tricolore. Mais l’Angleterre a su conserver son sang-froid dans les derniers instants. Bukayo Saka, homme du match, s’est offert un triplé sur penalty à la 87e minute pour redonner deux buts d’avance aux Three Lions. Dans un temps additionnel totalement débridé, Ousmane Dembélé a réduit une dernière fois l’écart (90e+6), avant que Jude Bellingham ne scelle définitivement le succès anglais (90e+8). Avec dix buts inscrits, cette rencontre entre dans l’histoire comme la petite finale la plus prolifique de la Coupe du monde.
Malgré la défaite, Kylian Mbappé a marqué l’histoire du football mondial. Grâce à son doublé, l’attaquant du Real Madrid porte son total à dix réalisations dans cette édition et à 22 buts en Coupe du monde en seulement trois participations. Il devient ainsi le meilleur buteur de l’histoire de la compétition, dépassant le précédent record détenu par Lionel Messi. Autre performance marquante côté français, Michael Olise établit un nouveau record de passes décisives sur une même édition avec sept offrandes, dépassant la marque historique de Pelé. Cette défaite met un terme à l’ère Didier Deschamps à la tête des Bleus. Arrivé en 2012, le technicien français espérait conclure ses quatorze années sur une note positive malgré l’absence d’enjeu majeur de cette rencontre. Après une première période catastrophique, ses joueurs ont montré un tout autre visage, mais leur réaction est intervenue trop tard pour inverser le cours du match. Cette ultime sortie ne ternit toutefois qu’en partie le remarquable bilan du sélectionneur, champion du monde en 2018 et finaliste en 2022, qui quitte son poste après avoir profondément marqué l’histoire de l’équipe de France.
Trois jours après sa douloureuse élimination en demi-finale, l’Angleterre termine finalement son Mondial sur le podium. Les Three Lions décrochent leur meilleur résultat dans la compétition depuis leur sacre historique de 1966. Une consolation certes modeste au regard de leurs ambitions, mais acquise au terme d’un festival offensif qui restera comme l’un des matchs les plus spectaculaires de cette Coupe du monde 2026.
A.KONE
