Cette saison 2026-2027, l’ailier des New York Knicks, et le pivot du Utah Jazz, porteront les espoirs d’un pays qui ambitionne de consolider sa place sur la scène internationale. Pour les deux basketteurs, les enjeux sont différents, mais l’objectif reste le même : gagner du temps de jeu, convaincre leurs entraîneurs et contribuer aux performances de leurs franchises respectives.
À seulement 21 ans, Pacôme Dadiet aborde cette nouvelle campagne avec une expérience supplémentaire et un statut particulier : celui de champion NBA en titre avec les New York Knicks. Malgré les rumeurs de transfert qui ont entouré son intersaison, l’ailier de 2,03 m figure toujours dans l’effectif new-yorkais, prêt à défendre le titre décroché la saison dernière. Ses prestations en présaison ont envoyé des signaux encourageants. Face aux Minnesota Timberwolves, le jeune Ivoirien a inscrit 7 points, capté un rebond et délivré une passe décisive en 14 minutes. Il a ensuite signé 10 points, un rebond et une passe décisive en 18 minutes contre les Toronto Raptors.
Des performances qui témoignent de sa capacité à apporter offensivement lorsqu’il est sollicité. Reste désormais à transformer ces bonnes dispositions en contributions régulières durant la saison officielle, dans une équipe ambitieuse où la concurrence pour obtenir du temps de jeu s’annonce exigeante. Les Knicks entameront leur campagne à domicile face aux Philadelphia 76ers, ce mardi. Avant la rencontre, la franchise new-yorkaise célébrera son titre en remettant leurs bagues de champions aux joueurs. Une soirée particulière pour Dadiet, qui aura l’occasion de poursuivre son apprentissage au sein d’une équipe désormais attendue au sommet.
Pour Mohamed Bamba, cette saison pourrait représenter un tournant. Le pivot ivoirien, drafté en sixième position en 2018, entame sa neuvième saison en NBA avec le Utah Jazz. À 2,12 m, il dispose d’un gabarit et de qualités physiques susceptibles de peser dans la raquette. La situation médicale de Jusuf Nurkić et de Kyle Filipowski pourrait lui ouvrir davantage de portes. Selon les informations fournies, les absences des deux intérieurs placent Bamba en position de prétendre à une place dans le cinq majeur de l’entraîneur Will Hardy. Une opportunité à saisir pour celui qui cherche à s’installer durablement dans la rotation de son équipe.
La présaison a livré des indications prometteuses. Face aux San Antonio Spurs, il a compilé 9 points, 9 rebonds et 2 passes décisives en seulement 12 minutes. Contre les Denver Nuggets, il a également capté 10 rebonds et inscrit 8 points en 20 minutes.
Son activité au rebond et sa présence près du cercle pourraient ainsi devenir des atouts précieux pour le Jazz. Mais il lui faudra confirmer ces performances lorsque les matchs compteront véritablement.
Utah débutera sa saison mercredi 21 octobre sur le parquet des Memphis Grizzlies. Pour Bamba, cette première sortie constituera une occasion de prendre ses marques et de marquer des points dans la hiérarchie intérieure.
Deux parcours, un même défi
Avec Pacôme Dadiet à New York et Mohamed Bamba dans l’Utah, la Côte d’Ivoire disposera de deux représentants à suivre attentivement durant cette saison 2026-2027. L’un cherchera à consolider sa place chez les champions en titre, tandis que l’autre tentera de profiter d’un contexte favorable pour relancer sa trajectoire.
La Fédération ivoirienne de basketball (FIBB) a d’ailleurs adressé ses encouragements à ses ambassadeurs, leur souhaitant une excellente saison. Pour le basketball ivoirien, leurs performances constituent une vitrine importante et une source d’inspiration pour les jeunes générations.
À l’heure où la NBA s’apprête à reprendre ses droits, Dadiet et Bamba ont désormais rendez-vous avec la compétition. À eux de transformer les promesses de la présaison en performances durables et de faire honneur au drapeau ivoirien sur les parquets américains.
Axel KONE
