Quand il n’était encore que le cardinal ou l’évêque Robert Prevost, le pape Léon XIV a partagé sur X des publications critiquant le vice-président J.D. Vance et le président Donald Trump, en particulier pour leurs positions anti-migrants.
Le 3 février 2025, ce compte, illustré par une photo du natif de Chicago avec le défunt pape François et dont l’authenticité a été confirmée par le Vatican, renvoie vers un article ainsi titré : « J.D. Vance a tort : Jésus ne nous demande pas de hiérarchiser notre amour pour les autres ».
Le texte, publié sur le site National Catholic Reporter, fait référence à des propos du vice-président américain justifiant la politique anti-immigration très dure du gouvernement Trump par une référence à la doctrine catholique. Invoquant un précepte appelé ordo amoris (« l’ordre d’amour »), J.D. Vance, converti au catholicisme en 2019, a affirmé que la charité d’un chrétien devait en priorité bénéficier à ses proches et à ses concitoyens, et non aux étrangers. Le pape François avait déjà publiquement critiqué cette interprétation nationaliste.
Le dernier message sur X du compte du nouveau chef de l’Église catholique, le 14 avril, renvoie vers le texte d’un évêque auxiliaire de Washington, d’origine salvadorienne. Ce prélat, Evelio Menjivar, y critique durement la politique d’expulsions massives du gouvernement américain.
Robert Prevost a eu ces dernières années une activité très sporadique sur X (anciennement Twitter), où il se contente de reposter des messages ou de renvoyer vers des sites internet. Le 4 septembre 2017, il a ainsi répercuté un message critiquant l’utilisation par Donald Trump, alors dans son premier mandat, du terme « bad hombres » (« mauvais hommes ») pour désigner des immigrés, un vocabulaire propre à encourager « le racisme et le nativisme ».

Alors que Léon XIV semble s’inscrire dans les pas de François notamment sur les questions sociales, beaucoup en Afrique espèrent que le nouveau Pape sera aussi sensible au continent africain que l’ancien. C’est le cas de Pierre Diarra, théologien, historien des religions, spécialiste d’anthropologie religieuse.
Les premiers mots de Léon XIV à l’endroit des fidèles chrétiens ont été une prière pour la paix à travers le monde. L’abbé Bernard Demba Boiro, curé de la Paroisse de Goudomp au Sénégal, fait partie des gens qui ont de l’espoir qu’il va continuer les actions en faveur de la paix et de la lutte contre la pauvreté menée par son prédécesseur. Le curé sénégalais espère que Léon XIV ait « un œil envers les Églises en Afrique et où la pauvreté est là, mais aussi la guerre », tout comme François, a-t-il confié à Ibrahima Timbi Bah, de RFI Fulfulde.
En Afrique cette élection est porteuse d’espoir. Pour beaucoup elle symbolise l’ouverture, la diversité et surtout la paix. C’est le cas de Monseigneur Robert Cissé, archevêque métropolitain de Bamako. Via son nom, il s’attend à « un pape qui s’attaquera aux questions sociales, qui sont d’importance aujourd’hui dans notre Église », a-t-il salué auprès de Sory Ibrahim, de RFI Mandenkan.
À Abidjan, certaines paroisses ont dirigé leurs prières vers ce nouveau pape. Pour le père Christian Diedry, vicaire à la paroisse Saint François Xavier d’Anono, « le nom Léon XIV montre que ce pape sera proche de la doctrine sociale de l’Église », a-t-il salué auprès de notre correspondante Bineta Diagne.

RFI