D’adjoint à un héros de tout un peuple. Emerse Faé, sélectionneur de la Côte d’Ivoire porte de très lourds espoirs sur ses épaules depuis sa prise de fonction inattendue et fructueuse lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations en février 2024. Propulsé numéro 1 en pleine compétition suite à la démission de Jean-Louis Gasset après la phase de poule, l’ancien milieu de Nantes a mené les Eléphants au titre lors de la dernière Can 2024, organisée à domicile.
Depuis, Faé, conforté à son poste, a qualifié sa sélection pour la prochaine Can au Maroc (du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026). Il a désormais une autre mission en tête: celle de « retrouver la Coupe du monde » en 2026 après avoir manqué les deux dernières éditions (2018 et 2022). « Pour les Ivoiriens, c’est tout à fait normal que la Côte d’Ivoire vienne au Maroc pour défendre son titre », explique-t-il. « On a un statut tellement important sur la scène africaine que faire une bonne Can, c’est la moindre des choses. L’attente est surtout sur la Coupe du monde parce que ça fera douze ans qu’on n’y aura pas participé. On a aussi envie de montrer à la scène mondiale que la Côte d’Ivoire est une nation sérieuse ».
Après neuf journées, les Eléphants occupent la première place de leur groupe, directement qualificative pour la Coupe du monde, avec un point d’avance sur la Gabon. Ils restent sur deux victoires contre le Burundi (1-0) et la Gambie (1-0), dans des rencontres parfois étriquées. Et s’il prône le beau jeu, Emerse Faé érige le résultat en première nécessité. « L’objectif premier est de gagner », confie-t-il.
« Ça aurait été difficile de comprendre qu’on ne soit pas qualifié pour la Can et ce serait difficile de comprendre qu’on ne le soit pas pour la prochaine Coupe du monde. L’objectif principal est de gagner. J’ai été formé à Nantes, vous connaissez la philosophie de jeu à la nantaise, et la mienne se rapproche de celle de Nantes. Bien évidemment qu’on veut avoir la maitrise, dominer, se procurer beaucoup d’occasions mais ce n’est pas toujours évident. On a parfois des systèmes et des joueurs différents et pas toujours beaucoup de temps pour préparer les matchs. Ce n’est pas toujours facile. Ça fait partie de nos objectifs d’avoir un football spectaculaire mais il faudra que ça prenne du temps ».
Pour cela, Emerse Faé a procédé à une large revue d’effectif depuis la dernière Can avec 50 joueurs appelés et 43 utilisés en 12 matchs joués. « On fait des listes par rapport à la manière dont on veut jouer, on a essayé pas mal de joueurs », convient-il. « La manière dont on veut jouer est très claire et les profils de joueurs qu’on veut aussi. On fait jouer la concurrence puisqu’on a l’embarras du choix. On a une idée claire de ce qu’on veut faire pour les prochaines rencontres et les prochains objectifs. Notre philosophie de jeu ne change pas et elle va nous accompagner pour les prochaines échéances ».
Source rmcsport.bfmtv.com
