Au terme de la rencontre, le portier sud-africain a lancé un appel à l’unité du continent, regrettant que de nombreux fans africains aient affiché leur soutien au Mexique plutôt qu’à la seule sélection africaine présente sur le terrain. « Les Africains ont toujours soutenu les autres nations africaines lors des Coupes du monde. Je ne comprends pas pourquoi c’est différent pour nous. Beaucoup d’Africains ont soutenu le Mexique et non l’Afrique du Sud. Cela nous a vraiment touchés. En tant qu’Africains, nous devons rester unis », a déclaré Williams avec émotion.
Ces propos interviennent dans un contexte particulier. Ces dernières semaines, l’Afrique du Sud a été confrontée à plusieurs polémiques liées à des actes de violence et à des discours xénophobes visant des ressortissants d’autres pays africains, notamment du Nigeria, du Zimbabwe, du Mozambique et de la République démocratique du Congo. Ces incidents ont suscité de vives réactions à travers le continent et alimenté de nombreux débats sur les réseaux sociaux.
Sans établir de lien direct, plusieurs observateurs estiment que ce climat pourrait avoir influencé une partie de l’opinion publique africaine durant cette rencontre. Les déclarations de Ronwen Williams traduisent en tout cas le sentiment d’incompréhension d’une sélection qui espérait pouvoir compter sur le soutien du continent pour son retour sur la scène mondiale.
A.KONE
