« Nous avons été en Turquie en vue de répéter nos assises tactiques et techniques. Ce regroupement loin des siens nous a permis de nous concentrer au mieux afin d’être fin prêt pour la compétition. Tout s’est bien passé », a confié le sélectionneur national, Stéphane Leite, qui depuis la Turquie espérait avoir dans son groupe, Kariata Diaby (1.93, 30 ans) qui grâce à ses performances constituera un atout de taille pour cette équipe. « On espère le retour de Kariata Diaby dans l’équipe », avait-il lancé sur Flyweb Tropikal Tv.
Lundi, l’Ivoirienne qui vient d’achever sa dixième saison, couronnée du titre de champion et de celui de Mvp de la première division de France, la saison écoulée, a foulé le sol ivoirien en compagnie de ses coéquipières. La joueuse de Tango Bourges Basket renforcera l’équipe ivoirienne et tentera de boucler sa saison sur une note positive, après un court passage en Wnba aux Etats-Unis.
Après avoir manqué les trois dernières éditions de l’Afrobasket, Kariata, très attendue, a signé son retour en équipe nationale. Elle est heureuse de retrouver les siens.
Et surtout la sélection nationale. « Je suis heureuse déjà de faire mon retour en équipe nationale parce que cela faisait longtemps que je n’étais pas revenue. Donc je vais rejoindre le groupe qui a commencé la préparation il y a quinze jours. Je suis contente aussi de renouer avec la sélection, de pouvoir jouer l’Afrobasket chez nous. Forcément, c’est une fierté de jouer devant son public et toute sa famille », a-t-elle confié sur les réseaux sociaux de la Fédération.
La native de Daloa a fait remarquer que « l’attente sera grande » parce qu’on est pays organisateur. « Après il faudra savoir que nous avons un groupe qui est en reconstruction donc forcément il y a de nouvelles joueuses. Il faut qu’on apprenne à se connaître. Forcément, on a des objectifs quand on est pays organisateur. Mais je me suis fixée d’aller le plus loin possible et pourquoi pas un trophée. Cela serait génial », a souligné la championne de France Lfb 2024 avec Villeneuve-d’Ascq.
Dans la dernière ligne droite vers la compétition, tout se passe bien pour les ivoiriennes qui bénéficieront également du renfort de Ameryst Alston (31 ans, 1,75m) naturalisée pour la circonstance. La nouvelle meneuse de jeu de charme de la sélection nationale féminine est elle aussi « très heureuse d’être là ». « J’ai hâte d’enfiler le maillot orange, blanc et vert et donner le meilleur de moi-même au cours de cet Afrobasket », a lancé l’Américaine née à Canton, dans l’Ohio aux États-Unis.
Alston a évolué dans plusieurs clubs majeurs, à Elazig, en deuxième Ligue turque, en Espagne, en Finlande, en Israël, en Suisse et en Islande, avant de poser sa valise en France, avec d’impressionnantes statistiques. A Angers (Boulangère Wonderligue Lbwl) où elle a évolué la saison dernière, la joueuse venue du pays de L’Oncle Sam, a tourné autour de 15.3 points, 2.9 rebonds et 3 passes décisives en moyenne par match.
Le sélectionneur Leite dispose de seize filles, pour peaufiner la préparation. Le technicien français assure que la préparation se passe bien jusqu’ici. « Nous avons commencé très tôt avec des joueuses locales à Abidjan. (…) L’objectif pour cet Afrobasket, c’est de réussir à faire mieux que dans l’histoire de la Côte d’Ivoire, une quatrième place. Notre priorité, c’est de jouer un podium. Dans l’idéal, c’est faire mieux qu’un troisième, aller chercher une finale », a-t-il indiqué. A la tête de l’équipe nationale dames de Côte d’Ivoire pour le prochain Afrobasket à domicile, Stéphane Leite s’est exprimé sur le déroulement des stages.
Notons que l’Afrobasket débute le samedi 26 juillet 2025. En match d’ouverture, la Côte d’Ivoire en découdra avec l’Egypte au Palais des Sports de Treichville à 18h30.
A. KONE
