Cette montée en puissance de l’engagement est motivée par une combinaison de facteurs stratégiques, économiques et géopolitiques qui s’alignent sur les aspirations plus larges de Moscou à étendre son influence à l’échelle mondiale.
En entrant sur le marché énergétique africain, la Russie cherche à se positionner comme un partenaire clé pour répondre aux besoins énergétiques du continent tout en faisant progresser ses propres intérêts. Cependant, ces intérêts ont suscité des controverses, certains pays s’opposant à l’intérêt croissant de la Russie pour le continent.
De nombreuses régions d’Afrique sont confrontées à un approvisionnement en électricité peu fiable, ce qui crée des opportunités pour l’industrie nucléaire russe tout en lui permettant d’étendre son influence politique sur le continent, d’autant plus que ses liens avec l’Occident se détériorent en raison de la guerre en Ukraine.
D’un point de vue économique, le déficit énergétique de l’Afrique représente une opportunité considérable pour la Russie. Rosatom , l’entreprise publique russe spécialisée dans le nucléaire , est un leader mondial de la technologie nucléaire et considère l’Afrique comme un marché lucratif. Rosatom détient actuellement environ 70 % du marché mondial d’exportation pour la construction de nouvelles centrales nucléaires.
Selon les informations communiquées par le conglomérat, ses exportations ont dépassé les 10 milliards de dollars en 2022, avec un calendrier de commandes internationales à venir s’élevant à environ 200 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années.
De nombreux pays africains sont confrontés à des pénuries chroniques d’électricité, qui entravent l’industrialisation et la croissance économique. Du Rwanda à l’Afrique du Sud, en passant par le Nigeria et l’Ouganda, ces pays africains ont montré une grande détermination à accepter les offres de la Russie visant à accroître leur capacité de production d’électricité.
L’énergie nucléaire offre une solution fiable, évolutive et à long terme à ces défis, ce qui en fait une option attrayante pour les gouvernements qui cherchent à combler leurs déficits énergétiques. Rosatom, l’entreprise publique russe, a entrepris plusieurs projets et est en pourparlers avec plusieurs pays africains pour développer des programmes d’énergie nucléaire.
Certains de ces pays comprennent :
Burkina Faso
En 2023, le Burkina Faso a signé un accord pour la construction d’une centrale nucléaire visant à doubler la production d’électricité d’ici 2030 et à répondre aux besoins énergétiques de la population. L’accord a été finalisé lors de la Semaine russe de l’énergie à Moscou, en présence du ministre de l’Energie Simon-Pierre Boussim.
Zimbabwe
En 2023, le Zimbabwe a signé un accord avec des investisseurs russes pour construire de petits réacteurs nucléaires modulaires afin de répondre aux pénuries d’électricité, avec pour objectif d’augmenter la capacité énergétique de 2 600 MW à 4 000 MW d’ici 2035. L’accord vise également à développer les sources d’énergie renouvelables comme le solaire et l’éolien, car les coupures de courant persistent jusqu’à 18 heures.
Mali
En 2023, le Mali a signé trois protocoles d’accord de coopération nucléaire, dont une centrale nucléaire solaire de 200 MW. Des représentants de Rosatom, filiale de la société russe, ont rencontré le président de transition du Mali pour discuter des projets en cours, notamment de la centrale solaire de Novawind, filiale de Rosatom.
Algérie
Le ministère algérien de l’Énergie et Rosatom ont signé un accord de coopération 2024-2025 sur l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire lors du Forum économique et humanitaire Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg. La feuille de route comprend des applications dans les domaines de la santé, de la radiothérapie, des réacteurs de recherche, des préparations nucléaires pharmaceutiques, de la formation scientifique et du développement de technologies nucléaires à des fins pacifiques.
Afrique du Sud
En 2023, l’Afrique du Sud a annoncé son intention de construire des centrales nucléaires pour faire face à sa crise énergétique, les travaux devant être achevés d’ici 2032 ou 2033. L’opposition a critiqué le gouvernement pour avoir favorisé le groupe russe Rosatom, rappelant un accord de 76 milliards de dollars avec la Russie conclu en 2014, annulé par un tribunal en 2017. Le directeur général adjoint de l’énergie nucléaire, Zizamele Mbambo, a assuré que le nouveau processus d’appel d’offres serait ouvert, transparent et approuvé par le régulateur.
Zimbabwe
En 2023, le Zimbabwe a annoncé son intention de travailler avec l’Agence internationale de l’énergie atomique et des investisseurs russes pour remédier aux pénuries chroniques d’électricité grâce à l’énergie nucléaire. L’accord a été signé lors du Forum économique et humanitaire Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg Cet accord fait suite à un protocole d’accord conclu en septembre 2021.
Le ministre de l’Énergie, Edgar Moyo, a déclaré que le pays avait pour objectif de développer de petits réacteurs modulaires et d’atteindre une capacité électrique de 4 000 MW d’ici 2035, mettant fin aux coupures de courant qui peuvent durer jusqu’à 18 heures par jour.
Ethiopie
En marge du forum, la Russie et l’Éthiopie ont également signé une feuille de route pour la coopération bilatérale dans l’utilisation de l’énergie atomique à des fins pacifiques. Selon Rosatom, la feuille de route définit les étapes spécifiques que les parties prendront en 2023-2025 pour explorer les possibilités de construction d’une centrale nucléaire de grande ou petite capacité, ainsi que d’un centre de science et de technologie nucléaires en Éthiopie.
Rwanda
En 2019, le ministère rwandais des Infrastructures a signé un accord avec l’entreprise russe Rosatom pour la construction de centrales nucléaires. Le mémorandum, le premier du genre entre les deux pays, a été signé à Moscou par Nikolay Spasskiy de Rosatom et l’ambassadrice du Rwanda Jeanne d’Arc Mujawamariya. Le Rwanda compte également s’appuyer sur la Russie pour former ses citoyens à l’énergie nucléaire afin d’accroître son approvisionnement en électricité.
Zambie
Suite à la directive du président Edgar Lungu de développer l’énergie nucléaire, la Zambie et la Russie ont signé quatre protocoles d’accord pour faire de la Zambie un pôle de la science nucléaire en 2019. Les accords, qui doivent être mis en œuvre sur une période de 15 ans, comprennent un accord de coopération entre le Rostekhnadzor russe et le service de radioprotection de la Zambie pour la réglementation de la sécurité nucléaire. Ce partenariat couvre l’élaboration du cadre réglementaire, l’octroi de licences, la supervision et la formation du personnel de radioprotection en Zambie.
Ouganda
L’Ouganda a signé un accord avec la société russe Rosatom lors de la 63e Conférence générale de l’AIEA qui s’est tenue en 2019 pour coopérer sur les infrastructures nucléaires, la production de radio-isotopes et l’éducation. L’accord prévoit la construction d’un centre de science et de technologie nucléaires. L’Ouganda prévoit d’utiliser ses gisements d’uranium pour produire de l’énergie nucléaire d’ici 2050, malgré la lenteur des progrès réalisés dans le cadre de l’accord nucléaire conclu avec la Chine en 2018.
Guinée
En 2024, la Guinée et Rosatom ont signé un protocole d’accord pour développer des unités de production d’électricité flottantes. Dans le cadre d’un contrat de 2021, Rosatom fournit quatre FPU d’une capacité de 106 MW chacun pour l’usine minière de Baimsky. L’accord porte sur l’utilisation des réacteurs RITM-200 pour fournir de l’électricité aux consommateurs industriels et domestiques en Guinée.
Burundi
Le Burundi et la Russie ont signé un mémorandum de coopération sur la technologie nucléaire pacifique lors du Forum économique et humanitaire Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg. L’accord porte sur le développement des infrastructures nucléaires, la réglementation juridique, la recherche, la production de radio-isotopes pour l’industrie, la médecine et l’agriculture, les technologies de rayonnement, la médecine nucléaire et la formation du personnel. Un comité mixte de coordination sera mis en place pour les échanges d’experts et la fourniture d’équipements et de matériels.
Egypte
En 2015, la Russie et l’Égypte ont conclu un accord intergouvernemental pour que Rosatom construise une centrale nucléaire de 30 milliards de dollars près d’El Dabaa, à l’ouest d’Alexandrie, dotée de quatre réacteurs VVER de 1,2 gigawatt. La centrale devrait produire plus de 10 % de l’électricité égyptienne et alimenter 20 millions de personnes.
En 2017, lors de la visite du président Poutine au Caire, les deux pays ont signé un accord nucléaire, prévoyant notamment la construction d’un dépôt de stockage pour le combustible nucléaire usé, qui sera retraité en Russie. Le premier réacteur devrait être testé en 2022, sa mise en service complète en 2026 et l’achèvement du projet est prévu pour 2028 ou 2029.
Maroc
En 2022, le gouvernement russe a confirmé un accord avec le Maroc pour soutenir la construction d’une centrale nucléaire. Selon l’agence de presse russe TASS, le Premier ministre Mikhaïl Michoustine a approuvé un projet d’accord de coopération dans le domaine de l’énergie nucléaire entre Moscou et Rabat, tel que publié sur le Portail officiel d’informations juridiques. Rosatom, la société publique russe d’énergie nucléaire, a signé l’accord, s’engageant à aider le Maroc à développer son infrastructure d’énergie nucléaire et à concevoir et construire des réacteurs nucléaires.
Nigeria
En 2011, la Russie et le Nigéria ont entamé des discussions sur un accord intergouvernemental pour la conception, la construction, l’exploitation et le démantèlement de la première centrale nucléaire du Nigéria. Le Nigéria a choisi Geregu dans l’État de Kogi et Itu dans l’État d’Akwa Ibom comme sites privilégiés pour couvrir les régions du Nord et du Sud. En 2019, la société russe ROSATOM a signé le premier accord avec le Nigéria pour développer l’énergie nucléaire à des fins pacifiques.
