« Il s’agit d’un Atp 50, offrant des points pour le classement mondial des joueurs professionnels. Plus de 70 joueurs issus de 19 nationalités y participeront. Pour nous, c’est un véritable défi. Ce tournoi permettra à nos jeunes talents de se mesurer aux meilleurs et de conserver leur place dans le classement », a déclaré Me Koyo Sylvère, président de la Fédération ivoirienne de Tennis (Fit), lors d’une conférence presse mercredi 9 avril 2025, au Casino Barrière du Sofitel Hôtel Ivoire, à Cocody. En tant que partie intégrante du circuit Challenger de l’Atp, cet événement permettra aux participants de marquer des points importants dans le classement mondial, tout en offrant une vitrine pour le talent africain.
Le patron de la Fit a également rappelé que la Côte d’Ivoire est devenue le 95e pays à intégrer le calendrier mondial des tournois Atp. Il a souligné que la confiance témoignée par l’Atp représente un défi majeur pour le tennis ivoirien et, plus largement, pour le pays. La réussite de cette première édition pourrait permettre à la Fédération d’inscrire durablement le “ Côté d’Ivoire Open” parmi les tournois Atp de renommée internationale.
Le Colonel Kodo Essoh Meledje, conseiller technique du ministre délégué auprès du Premier ministre chargé des Sports et du Cadre de vie, représentant le ministre Adjé Silas Metch, a souligné l’importance de cet événement. « Ce tournoi Atp Challenger Tour offrira à la Côte d’Ivoire une nouvelle opportunité de briller sur la scène internationale, à l’instar du succès planétaire de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Il contribuera à positionner Abidjan comme la capitale africaine du tennis », a-t-il affirmé.
Pour sa part, le promoteur Arzel Mevellec, par ailleurs directeur des tournois de Kigali et Brazzaville, a ajouté que ce tournoi vise à offrir aux joueurs ivoiriens et africains la possibilité de progresser en se confrontant à des adversaires du circuit Atp. « Ce tournoi, véritable tremplin, permettra aux joueurs de gravir plus rapidement les échelons du classement mondial. Des joueurs venus des quatre coins du globe s’affronteront dans cette compétition révélatrice de talents. Le tableau principal comprendra 32 joueurs, 24 joueurs participeront aux qualifications, 16 joueront en double, et 64 matches seront disputés au total. Le vainqueur remportera 50 points Atp », a-t-il expliqué.
Directeur de l’Atp Challenger 125 de Quimper (France) depuis plus de 15 ans a également annoncé la participation de joueurs de renoms de ce circuit dont Benoît Paire, Aziz Dougaz, Ricardas Berankis, ainsi que l’Ivoirien Eliakim Coulibaly. L’étoile montante du tennis ivoirien ne sera pas le seul représentant du pays à ce tournoi. Seront également présents Aziz Battiono (No2 ivoirien) et Yohan Nico Kouamé (No3 ivoirien) pour tenter de hisser haut le drapeau national.
Notons que le tournoi se veut également un vecteur de développement pour le tennis en Afrique, affirmant la position d’Abidjan comme une ville clé dans l’organisation d’événements sportifs. Les 32 joueurs en compétition se battront pour des prix prestigieux, dont une enveloppe de plus de 36 millions de Fcfa à se partager aux qualifications, en simple puis en double et la possibilité d’obtenir 50 points au classement de ATP.
A.KONE
