« Il y avait plus de pression sur les deux précédents matches que sur le match de demain (mercredi), même s’il est plus important parce que c’est pour une place pour aller en finale. Donc oui, la pression, elle y est, mais quand vous faites cette compétition et que vous arrivez dans les matches à élimination directe, tous les matches ont leur part de pression. On va donc la gérer en se disant que ce serait dommage de se mettre la pression et de ne pas jouer le match à fond. On vient de très loin, on a fait tous les efforts pour sortir la tête de l’eau, donc on ne va pas lâcher maintenant et on ne va pas déjouer par peur de ne pas atteindre la finale. », a déclaré le sélectionneur ivoirien en conférence de presse.
Avant le choc contre la Rd Congo en demi-finale de la Can 2023, le sélectionneur intérimaire des Éléphants, Emerse Faé s’est attelé à améliorer l’entame des matchs de son équipe. « Il faut qu’on revoie un peu nos entames de matches, qu’on essaie de maîtriser le match plutôt que de subir et d’avoir à chaque fois être obligé de ramer, de faire des efforts pour revenir. C’est bien, c’est bon signe, c’est toujours bien quand vous gagnez en revenant au score mais si on peut éviter, ce serait encore mieux », a-t-il fait remarquer, après la victoire face au Mali.
Si le sélectionneur ivoirien apprécie le « fighting spirit » de ses joueurs, cependant, il insiste sur l’importance de la constance et de la discipline tactique dès le coup d’envoi. Il a souligné que bien que les retournements de situation puissent être excitants, ils peuvent également être évités avec une approche plus efficace dès le début du match.
La Côte d’Ivoire va disputer la demi-finale contre la RDC avec un handicap. Quatre joueurs seront absents. Malgré tout, le sélectionneur ivoirien reste confiant. Il reconnaît la perte de ces bons joueurs, mais souligne également les forces de l’équipe. Le technicien assure qu’ils travailleront avec les atouts présents. « Ce sont des pertes parce que ce sont de bons joueurs. Oumar et les autres nous apportent beaucoup par leur envie, leur puissance (…) On jouera avec les forces présentes. C’est une grosse perte, mais nous avons 27 joueurs, dont 24 joueurs de champion. C’est vrai qu’Odilon et Oumar seront suspendus, mais nous avons d’autres armes », a rassuré Emerse Faé.
Le sélectionneur ivoirien décrit la RDC comme une équipe redoutable et annonce un match différent de ceux précédemment disputés contre le Sénégal et le Mali. Son staff et lui ont analysé minutieusement le jeu du Congo pour mieux le contrer et créer ainsi des difficultés à leurs adversaires. Le successeur de Jean Louis Gasset est déterminé à mener son équipe vers la victoire.
Serge PAGNI
