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Pour leur première participation, les protégées du président Abdul Fatai ont hérité du groupe A où elles en découdront avec Casablanca SC, JKT Queens et Mamelodi Sundowns au premier tour de la Ligue des Champions féminine 2023. L’Athlético d’Abidjan s’est qualifié pour ce tournoi en tant vainqueur de la saison 2022/23 du championnat ivoirien, représentant du pays hôte de la compétition.
Un entraîneur exigeant
L’équipe est dirigée par Dominique Blin, sacré meilleur entraîneur pour le football féminin, lors de la cérémonie ‘’Des Etoiles du football ivoirien’’ en 2022. Il est reconnu comme un tacticien porté sur un système de jeu en 4-3-3, s’appuyant sur un jeu physique, basé sur une ligne arrière très athlétique. Blin est un entraîneur exigeant qui impose un pressing haut ainsi qu’une activité soutenue, ce qui se traduit par des longues courses.
L’Athlético d’Abidjan compte dans ses rangs, Estelle Gnaly, milieu de terrain à vocation offensive. Reconnue pour son toucher de balle, elle fait partie des meneuses de jeu les plus performantes du continent, et unanimement reconnue par les observateurs du football féminin. Estelle dispose d’une maîtrise technique exceptionnelle, sa capacité à s’orienter par rapport au ballon et à offrir des solutions à ses partenaires par ses passes la distingue des autres joueuses. Dominique Blin, l’entraineur de l’équipe, parle même d’une « capacité à oxygéner le jeu » et à « rendre les autres meilleures ».
Porter haut les couleurs nationales
On le voit, avec l’élimination de l’équipe nationale de la course à la Coupe d’Afrique des Nations Caf, Maroc 2024 et aux Jeux Olympiques 2024, l’Athlético d’Abidjan a la lourde mission de porter haut les couleurs nationales ivoiriennes dans cette la troisième édition de la Ligue des Champions féminine de la Caf 2023 qui se déroulera du 5 au 19 novembre 2023 au stade Amadou Gon Coulibaly de Korhogo et San Pedro en Côte d’Ivoire. Huit clubs participent à la compétition : le champion du pays hôte, le champion en titre et les six clubs vainqueurs des tournois qualificatifs organisés par zones.
