Par cette démarche hautement symbolique, le ministre a voulu inscrire la campagne mondiale de la sélection ivoirienne sous le signe de l’unité nationale, du respect des traditions et de la communion entre les différentes composantes de la société ivoirienne. Fidèle à une tradition républicaine observée avant les grandes échéances sportives, il est allé confier l’équipe nationale et toute la nation ivoirienne aux gardiens des us et coutumes. « Je suis venu vous informer que nous allons à la Coupe du monde. Nous sommes venus solliciter vos bénédictions, car nous ne voulons pas être de simples figurants à cette 23e édition du tournoi mondial de football. Nous vous apportons cette information afin que vous nous portiez dans vos prières. La Côte d’Ivoire doit rêver d’une première Coupe du monde africaine », a déclaré le ministre devant les têtes couronnées.
Au-delà du caractère spirituel de cette rencontre, Adjé Silas Metch a surtout lancé un appel fort à la mobilisation de toutes les couches sociales ivoiriennes autour des Éléphants. Autorités administratives, leaders religieux, chefs traditionnels, jeunesse, femmes, diaspora, acteurs culturels et sportifs : le ministre souhaite voir chaque Ivoirien se sentir pleinement engagé derrière la sélection nationale.
Pour le patron du sport ivoirien, cette Coupe du monde doit dépasser le seul cadre du football pour devenir un véritable projet de rassemblement national, capable de fédérer les énergies, renforcer la cohésion sociale et porter haut l’image de la Côte d’Ivoire sur la scène internationale. Dans cette logique de mobilisation générale, le ministre a également annoncé qu’il procédera, le 2 juin prochain en France, à la remise officielle du drapeau orange-blanc-vert aux Éléphants avant leur entrée en compétition. Un geste symbolique destiné à rappeler aux joueurs qu’ils auront la responsabilité de défendre les couleurs, l’honneur et les aspirations de tout un peuple.
Les rois et chefs traditionnels ont salué cette initiative qu’ils considèrent comme une marque de respect envers les valeurs culturelles ivoiriennes. Au nom de l’institution, Sa Majesté Amon Tanoé Paul Désiré et ses collaborateurs ont exprimé leur reconnaissance au ministre et à sa délégation pour cette démarche empreinte d’humilité et de considération. Ils ont assuré le gouvernement et l’ensemble des populations ivoiriennes de leur soutien spirituel et moral. Dans un élan patriotique, les autorités traditionnelles se sont engagées à relayer cet appel à la prière et à l’union sacrée dans toutes les régions du pays afin que chaque Ivoirien accompagne les Éléphants par la pensée, les prières et l’encouragement populaire durant toute la compétition.
Convaincus du potentiel de la sélection nationale, les Rois et Chefs traditionnels ont également affiché leur confiance quant à la capacité des Éléphants à réaliser un parcours historique lors de cette Coupe du monde 2026 prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Cette visite marque le début d’une vaste série d’initiatives annoncées par Adjé Silas Metch pour susciter une adhésion populaire totale autour des Éléphants et créer une véritable ferveur nationale avant le rendez-vous mondial.
Le ministre était accompagné pour l’occasion de plusieurs collaborateurs et personnalités du monde sportif, notamment le Directeur de Cabinet, le Pr Alfred Yao N’Guessan, les Directeurs généraux de l’Office national des Sports (Ons) Ousmane Gbané et de la Direction général des Sports et de la Vie fédérale (Dgsvf), Adama Doumbia, et la Directrice de la Communication Hadja Touré, ainsi que des Conseillers techniques et deux anciens internationaux ivoiriens sacrés champions d’Afrique en 1992 au Sénégal, Aka Kouamé Basile et Oumar Ben Sallah.
Eric KOUAKOIU
