Le conflit était déjà patent. Mais il a pris une nouvelle tournure le 6 août 2024 informe L’Equipe. Accusée de laxisme le mois dernier par Travis Tygart, le patron de l’antidopage américain, dans sa gestion de la contamination de 23 nageurs chinois, contrôlés positifs mais non sanctionnés pour dopage, l’Agence mondiale antidopage (AMA) a répliqué sans sommation. L’agence Reuters a été la première à révéler que l’AMA contestait les pratiques de l’organisme américain (USADA) pour tenter d’attraper les athlètes dopés. Elle « estime que l’USADA a enfreint le code mondial en permettant à plusieurs athlètes qu’elle avait pris en flagrant délit de violation des règles antidopage entre 2011 et 2014 de rester sous couverture et de continuer à concourir sans être poursuivis en échange d’informations sur d’autres contrevenants ».
Dans un communiqué publié mercredi 7 août, l’AMA affirme désormais avoir demandé à l’USADA, au moment où elle en avait été informée, de mettre fin à cette pratique. Elle a maintenant « connaissance d’au moins trois cas où des sportifs ayant commis de graves violations des règles antidopage ont été autorisés à continuer à concourir pendant des années ». Parmi ces trois cas, un athlète de haut niveau, qui a notamment participé à une qualification olympique pour les États-Unis, a été autorisé à participer à des compétitions jusqu’à sa retraite malgré sa prise de stéroïdes et d’EPO.
« L’USADA a indiqué que toute publication des conséquences ou disqualification des résultats mettrait en danger la sécurité de l’athlète et a demandé à l’AMA d’accepter la non-publication. Placée dans cette position impossible, l’AMA n’a eu d’autre choix que d’accepter », avance l’agence mondiale qui poursuit, cinglante : « Il est ironique et hypocrite que l’USADA crie au scandale lorsqu’elle soupçonne d’autres organisations antidopage de ne pas respecter les règles à la lettre, alors qu’elle n’a pas annoncé des cas de dopage pendant des années et qu’elle a permis à des tricheurs de continuer à concourir. »
Une prise de position qui, on s’en doute, a été durement ressentie outre-Atlantique : « Il est triste de voir les dirigeants de l’AMA tenter désespérément et dangereusement de salir les autres, y compris les informateurs, au lieu de répondre aux questions de base sur les raisons pour lesquelles ils ont permis à la Chine de dissimuler 23 tests positifs au TMZ et deux tests positifs à la métandiénone. Ironiquement, les vastes enquêtes menées par l’USADA et la Fédération internationale concernée, mentionnées dans la déclaration de l’AMA, démontrent exactement ce que l’AMA aurait dû faire avec les résultats positifs des nageurs chinois : rassembler les preuves pour identifier la vérité et faire respecter les règles pour protéger le sport propre. »
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