Au cœur de cette grande première, un hommage particulier sera rendu à Jacqueline Ouégnin, affectueusement appelée « Mamija », disparue le 7 avril 2025. En reconnaissance de sa contribution au rayonnement de l’équitation en Côte d’Ivoire, la Fédération ivoirienne d’équitation (Fie) dirigée par Stéphane Ouégnin, a décidé de baptiser le Grand Prix de son nom. Les premières délégations ont commencé à arriver à Abidjan dès le week-end dernier.
Le Burkina Faso et le Niger ont été les premiers à fouler le sol ivoirien, tandis que la délégation togolaise et les autres participants étaient attendus dans la journée de jeudi. Le programme sportif repose sur deux formules. Les trois premières courses sont réservées aux chevaux locaux ouest-africains, communément appelés Arewa. Elles se disputeront sur des distances de 1 200 mètres pour les deux premières et de 1 800 mètres pour la troisième.
Les deux dernières épreuves seront, quant à elles, ouvertes à l’ensemble des chevaux répondant aux critères fixés par le règlement de la compétition. Elles se dérouleront respectivement sur 1 800 et 2 400 mètres. Point culminant du Grand Prix international Jacqueline Ouégnin sera disputé sur 2 400 mètres. Cette épreuve reine est dotée de 5 millions de FCFA, dont 3 millions de Fcfa réservés au vainqueur.
Au-delà des courses, l’organisation a prévu plusieurs animations destinées au public. L’ouverture de la journée est prévue à 12 heures, avec l’accueil des spectateurs. Une démonstration de saut d’obstacles suivra à 12 h 30, avant une prestation de voltige à 13 heures. Les premières courses débuteront à 15 heures, avec une remise des prix à l’issue de chaque épreuve. La sécurité et la conformité des participants figurent également parmi les priorités de l’organisation.
Les chevaux feront l’objet de contrôles portant sur leur origine, leur conformité au règlement et leur état de santé. Deux vétérinaires officiels seront chargés de procéder à leur validation avant les départs. Les jockeys devront, de leur côté, présenter une licence et une assurance en cours de validité. Une pesée obligatoire sera également effectuée avant et après chaque course.
Le Grand Prix accueillera par ailleurs plusieurs fédérations invitées. La Fédération royale marocaine des sports équestres apportera notamment son expertise à travers la présence de trois juges. Fort de ses cinq courses, sa dotation de 14 millions de Fcfa et d’un dispositif de contrôle renforcé, le Grand Prix international Jacqueline Ouégnin entend s’installer parmi les rendez-vous importants du calendrier hippique ivoirien et sous-régional.
Le spectacle à Grand-Bassam, ce samedi, promet de mêler compétition, élégance et traditions équestres, avec un objectif affiché : faire de cette journée un rendez-vous sportif capable de réunir les meilleurs acteurs de la discipline autour d’une même piste.
A.KONE
