Le jeune nageur s’est envolé le dimanche 27 septembre à 11 heures pour rejoindre le Bahreïn, où il bénéficiera pendant quatre ans d’un cadre de formation et d’entraînement placé sous la responsabilité de techniciens expérimentés. Une opportunité importante pour le sociétaire du Club sportif d’Abidjan, qui pratique la natation depuis l’âge de cinq ans et est aujourd’hui âgé de 19 ans. Au-delà de la formation technique, ce séjour doit permettre à Traoré Ben Lacina d’évoluer dans des conditions plus favorables à la recherche de la performance. L’accès à des infrastructures modernes, la régularité des entraînements et le contact avec des nageurs issus de différents horizons devraient contribuer à renforcer son expérience de la compétition et à améliorer progressivement ses performances chronométriques. « Je voudrais exprimer ma gratitude au Comité exécutif de la Fins, en particulier au président Vremen Serge et au secrétaire général Dib Sultan qui, depuis son arrivée, fait énormément pour la natation ivoirienne, ainsi qu’à nos entraîneurs », a déclaré le champion ivoirien avant son départ.
Pour la Fins, cette bourse constitue bien plus qu’une opportunité individuelle. Elle s’inscrit dans une démarche visant à offrir aux meilleurs nageurs ivoiriens des conditions susceptibles de les rapprocher des standards internationaux. L’objectif est notamment de permettre aux athlètes à fort potentiel d’accumuler davantage de volume d’entraînement, de bénéficier d’un encadrement spécialisé et de se confronter régulièrement à une concurrence plus relevée. À terme, cette expérience peut contribuer à constituer un vivier d’athlètes capables de représenter la Côte d’Ivoire dans les grandes compétitions continentales et internationales.
Le dispositif devrait également profiter à la fédération elle-même. Le retour d’expérience des athlètes et des encadreurs formés à l’étranger peut favoriser la transmission de nouvelles méthodes d’entraînement, le développement de la préparation sportive et l’amélioration de l’accompagnement des nageurs sur le plan national. Cette dynamique ne concerne d’ailleurs pas uniquement Traoré Ben Lacina. En collaboration avec World Aquatics, le Comité exécutif de la Fins s’est engagé à favoriser l’octroi de deux bourses de sport et d’études par année sportive aux meilleurs nageurs ivoiriens, avec une place réservée à une fille et à un garçon.
Cette orientation ouvre une perspective importante pour la relève. Elle crée un mécanisme permettant d’identifier les jeunes talents, de les accompagner dans leur progression et de leur donner accès à un environnement sportif et académique plus structuré. La sélection de Diaby Inaya pour les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, avec l’encadrement de Doumbia Mouinou, illustre également cette volonté de préparer une nouvelle génération de nageurs ivoiriens aux rendez-vous internationaux.
Dans un contexte où la Fins doit composer avec plusieurs difficultés, ces avancées constituent des leviers pour accélérer la progression de la natation ivoirienne. Le véritable enjeu sera désormais de transformer ces opportunités internationales en performances durables. Pour les athlètes, cela passe par la progression des chronos, la régularité au plus haut niveau, l’expérience des grandes compétitions et, à terme, la capacité à se mesurer aux meilleurs nageurs africains et internationaux. Pour la fédération, l’enjeu sera de consolider les partenariats avec World Aquatics, de multiplier les possibilités de stages et de compétitions internationales et de mettre en place un suivi permettant d’évaluer précisément les progrès des bénéficiaires.
Le départ de Traoré Ben Lacina marque ainsi une étape dans son parcours, mais aussi un signal pour la natation ivoirienne. En donnant à ses meilleurs espoirs la possibilité de se former dans des environnements plus performants, la Fins entend poser les bases d’une montée en puissance de ses athlètes et, à plus long terme, renforcer la présence de la Côte d’Ivoire sur la scène internationale.
A.KONE
