Elle servira de préparation aux éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, qui se tiendra en partie en Amérique du Nord. Ce tournoi est organisé par Mlse, Sportfive et Mib Sport, en partenariat avec Canada Soccer.
Le président directeur général de Mlse, Keith Pelley indique que cet événement représente bien plus qu’un simple rendez-vous sportif. « The Canadian Shield offrira à l’équipe nationale masculine canadienne une occasion précieuse de se mesurer à certaines des meilleures équipes du monde, tout en renforçant l’engouement pour le ‘’beautiful game’’. Nous sommes ravis d’accueillir en juin les sélections de l’Ukraine, de la Côte d’Ivoire et de la Nouvelle-Zélande », soutient-il.
Le Canadian Shield permettra aux équipes de tester leurs stratégies, de s’adapter aux conditions nord-américaines et d’affiner leurs effectifs à un an du Mondial 2026. Champions d’Afrique 2023, les Éléphants de Côte d’Ivoire se préparent à aborder ce tournoi avec beaucoup d’ambition. Yacine Idriss Diallo, président de la Fif, confirme la participation ivoirienne avec enthousiasme : « Ce sera une belle opportunité pour notre équipe nationale de se frotter à des adversaires de différents continents. Nous sommes particulièrement impatients de croiser le fer avec la sélection canadienne sur ses terres, dans la magnifique ville de Toronto ».
Pour le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, ce tournoi est une chance unique de se confronter à des styles de jeu variés. « Nous avons l’habitude d’affronter des équipes africaines, mais cette fois, nous ferons face à des adversaires nord-américains et océaniens. Ce sera un formidable test pour évaluer notre progression et nous acclimater aux conditions locales avant la Coupe du Monde », indique-t-il.
Le tournoi se déroulera sur deux journées avec un format de double confrontation. Le 7 juin, la Côte d’Ivoire en découdra avec la Nouvelle-Zélande (19h00) et le 10 juin 2025, la sélection ivoirienne défiera le Canada sur ses bases devant son public (20h30). Chaque journée proposera deux matchs consécutifs, avec un titre décerné à l’équipe ayant obtenu les meilleurs résultats au terme du tournoi. Les billets seront vendus sous forme de double-confrontation, permettant aux spectateurs d’assister aux deux rencontres de chaque journée. Au-delà de la préparation sportive, The Canadian Shield est une vitrine pour les équipes en quête de promotion.
En accueillant cet événement, Toronto devient le théâtre d’un choc des cultures footballistiques, où chaque nation cherche à peaufiner sa stratégie pour les grands rendez-vous à venir. Pour les Éléphants, ce sera l’occasion de confirmer leur statut de grande nation du football africain et d’affirmer leurs ambitions sur la scène mondiale.
E.KOUAKOU
