Prévue du 8 au 23 août 2026, cette édition mobilise 310 pèlerins bénéficiant de l’appui de l’État de Côte d’Ivoire, dans le cadre de la politique gouvernementale de promotion de la liberté de culte et du vivre-ensemble. La cérémonie, organisée à la paroisse Saint-Jean de Cocody, à Abidjan, s’est déroulée en présence du directeur général des Cultes, des responsables de l’Église catholique, des agences de voyage agréées, des encadreurs et des familles des pèlerins.
Dans son allocution, le ministre a réaffirmé l’attachement du président de la République, Alassane Ouattara, aux valeurs de paix, de tolérance et de dialogue interreligieux qui fondent la stabilité de la Côte d’Ivoire. Il a salué l’engagement constant du chef de l’État en faveur des communautés religieuses et rappelé que le gouvernement veille à accompagner toutes les confessions dans l’expression de leur foi.
Le ministre Vagondo Diomandé a souligné que ce pèlerinage constitue bien plus qu’un simple voyage. Il représente une démarche spirituelle profonde, marquée par la prière, le recueillement et le renouvellement de la foi. Il a invité les pèlerins à porter à Lourdes les aspirations de toute la nation, notamment la paix, la cohésion sociale, la réconciliation nationale, la prospérité économique et le bien-être des populations. «Vous emporterez avec vous les espérances de toute une nation. Priez pour la Côte d’Ivoire, pour ses dirigeants, pour ses familles, pour sa jeunesse et pour tous ceux qui traversent des moments difficiles », a-t-il exhorté.
À cet effet, le ministre a confié aux pèlerins trois missions essentielles : une mission de prière pour la Côte d’Ivoire et ses autorités, une mission de témoignage à travers un comportement exemplaire reflétant les valeurs chrétiennes et citoyennes, ainsi que celle de retour afin de mettre les grâces reçues au service de leurs communautés et du développement humain et spirituel du pays.
Prenant la parole au nom des pèlerins, Mme Seri Marie Josée a exprimé sa gratitude au gouvernement pour cette initiative qui offre aux fidèles catholiques l’opportunité de vivre une expérience spirituelle exceptionnelle dans l’un des plus importants sanctuaires mariaux du monde. Elle a assuré les autorités de l’engagement des pèlerins à représenter dignement la Côte d’Ivoire et à respecter les consignes des organisateurs durant tout leur séjour. Elle a également indiqué que des intentions particulières seront portées dans la prière pour le président de la République, le gouvernement, la paix, la cohésion sociale ainsi que pour les malades et les personnes confrontées à des épreuves.
Pour sa part, le curé de la paroisse Saint-Jean de Cocody, Hugues Dimitry Assamoi, a salué la présence des autorités gouvernementales et leur proximité avec les communautés religieuses. Revenant sur l’importance du pèlerinage, il a invoqué la bénédiction et la protection divines sur les responsables de l’État, les organisateurs et les pèlerins, afin que ce voyage spirituel se déroule dans les meilleures conditions. Auparavant, le directeur général des Cultes avait rappelé que cette mission est l’aboutissement de plusieurs mois de préparation entre sa direction, les paroisses catholiques et les agences de voyage agréées.
Pendant 16 jours, du 8 au 23 août 2026, les pèlerins participeront aux célébrations liturgiques, aux processions mariales et aux différents temps de prière organisés au sanctuaire de Lourdes. Ils y porteront les intentions de la nation ivoirienne et adresseront des prières pour le renforcement de la paix, de la solidarité et de la prospérité en Côte d’Ivoire. La cérémonie s’est achevée par la remise des kits et documents de voyage à quelques pèlerins.
Axel KONE
