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Cet événement a été marqué par l’intervention d’Éric Monnet, Directeur exécutif de Special Olympics Côte d’Ivoire. Il a présenté les actions et projets de l’organisation sous le thème : « Insertion des personnes en situation de handicap intellectuel par le sport : le cas de Special Olympics Côte d’Ivoire ».
Invité d’honneur de cette émission, Éric Monnet a souligné l’importance du sport comme levier d’insertion pour les personnes en situation de handicap intellectuel. « Nous encadrons actuellement plus de 500 athlètes et nous pratiquons diverses disciplines olympiques. Nos compétitions commencent dès l’âge de 7 à 10 ans. Aujourd’hui, nous sommes la fédération la plus titrée de Côte d’Ivoire », a-t-il indiqué, avant de mettre en avant la diversité des profils des athlètes, composés de psychomoteurs, d’enfants autistes et de jeunes en situation de handicap intellectuel.
« Un handicapé intellectuel n’est pas un malade. Il peut exceller dans plusieurs disciplines comme le football, le handball, le tennis de table, le badminton, le basketball ou encore l’athlétisme. Nos entraîneurs sont rigoureusement sélectionnés afin d’offrir un encadrement adapté », a révélé le Directeur exécutif. Special Olympics Côte d’Ivoire ne se limite pas à la pratique sportive. L’organisation met un accent particulier sur l’insertion sociale de ses athlètes. « Nous faisons de l’inclusion notre combat principal. Il est essentiel de sensibiliser les parents afin qu’ils acceptent la singularité de leurs enfants. Nos coachs bénéficient de formations spécialisées à l’international. Notre ambition est de transformer ces jeunes en leaders-athlètes et en citoyens autonomes. Certains sont devenus mécaniciens, ébénistes ou ont rejoint d’autres corps de métier », a expliqué le président.
Malgré les avancées réalisées, l’inclusion des personnes en situation de handicap intellectuel demeure un véritable défi. « L’acceptation du handicap reste un obstacle majeur. De nombreux parents refusent encore que leurs enfants participent à nos programmes, doutant de notre capacité à les accompagner. Par ailleurs, l’accès à l’éducation pour ces enfants représente un enjeu crucial. Un enfant autiste ou trisomique rencontre souvent des difficultés pour intégrer une école classique. L’inclusion sociale doit devenir une priorité à tous les niveaux », a souligné M. Monnet.
Afin de pallier ces difficultés, Special Olympics Côte d’Ivoire sollicite un soutien accru des institutions. « Nous appelons le ministère de la Santé à nous accompagner pour assurer le bien-être de nos athlètes et encourager les parents à leur offrir une chance de s’épanouir par le sport », a-t-il lancé. Le Directeur exécutif a profité de cette tribune pour détailler les projets futurs de Special Olympics Côte d’Ivoire. « Nous prévoyons de relancer certains sous-programmes mis en veille et, à moyen terme, nous ambitionnons de construire un complexe sportif spécialement dédié aux personnes en situation de handicap intellectuel et physique. L’accès aux infrastructures adaptées reste un véritable défi. Sur le long terme, nous plaidons pour la création d’un fonds national consacré à l’inclusion sociale », a-t-il annoncé.
Dans la continuité de ses actions, la Conférence se prépare à son Assemblée générale élective, prévue le 17 mai prochain au siège de la radio Zénith Marcory. Fidèle à sa mission, elle continuera à mettre en lumière les acteurs qui contribuent au rayonnement du sport ivoirien.
Axek KONE
