Le sport ivoirien ne doit pas se contenter de participer. Il doit viser les sommets. Jeudi 13 août, à l’occasion de la cérémonie organisée en l’honneur de Pacôme Dadiet, champion NBA 2026 avec les New York Knicks et élevé au grade d’officier dans l’Ordre du mérite sportif ivoirien, le ministre des Sports, Adjé Silas Metch, a livré un plaidoyer en faveur de l’excellence, de l’engagement et de la responsabilité des sportifs de haut niveau. S’adressant aux athlètes, le ministre a rappelé que la performance sportive d’un pays repose, avant tout, sur ceux qui portent ses couleurs. « Le sport des États ne vaut que par la qualité des athlètes, mais cette qualité, c’est vous qui la développez », a-t-il déclaré, invitant les sportifs à prendre pleinement conscience de leur rôle.
Pour le ministre Metch, chaque performance individuelle contribue au rayonnement collectif. « Quand vous courez, ce n’est pas le pays qui court, c’est vous qui courez », a-t-il lancé, appelant les athlètes à développer des « aptitudes extraordinaires » et à aller au-delà de leurs propres limites. Le membre du gouvernement a également insisté sur le contrat moral qui lie les sportifs à leur pays. Selon lui, représenter la Côte d’Ivoire au plus haut niveau, c’est certes rechercher la réussite personnelle, mais aussi contribuer à la fierté nationale. En retour, a-t-il assuré, l’État entend reconnaître et récompenser le mérite. « La Côte d’Ivoire, qui sait honorer ses enfants, ne peut jamais vous abandonner », a-t-il affirmé.
Le parcours de Pacôme Dadiet n’est d’ailleurs pas le seul exemple cité. Adjé Silas Metch a évoqué le docteur Bilé Alphonse, ancien joueur et entraîneur de basketball, directeur régional Afrique de la Fiba, présenté comme une figure majeure du basketball ivoirien et africain ayant contribué au développement de la discipline à la base. Premier Ivoirien à intégrer le prestigieux Panthéon du basketball mondial(Fiba Hall of Fame) en mai 2025. Pour le ministre, ces parcours doivent servir de modèles aux nouvelles générations. Adjé Silas Metch a, par ailleurs, interpellé les parents sur leur rôle dans la détection et l’accompagnement des futurs champions. Il les a encouragés à initier leurs enfants, dès le plus jeune âge, à la pratique sportive et à les orienter vers les différentes disciplines olympiques.
Cette responsabilité incombe également, selon lui, aux structures spécialisées, aux établissements scolaires et universitaires ainsi qu’aux responsables du sport à la base. L’enjeu est de repérer suffisamment tôt les talents et de leur offrir les conditions nécessaires à leur progression. « Ce n’est pas parce qu’on est champion aujourd’hui qu’on ne va pas chercher à être champion demain », a-t-il insisté. Pour lui, la quête de performance doit rester permanente. « Nous n’allons pas nous imposer des limites », a-t-il martelé, souhaitant que les performances des champions actuels inspirent davantage de jeunes Ivoiriens.
Le ministre a enfin fixé un cap ambitieux aux fédérations sportives ivoiriennes. S’adressant notamment au président de la Fédération ivoirienne de basketball, Moussa Diarra, il a appelé l’ensemble des dirigeants fédéraux à s’inspirer des succès enregistrés par le basketball. Dans la perspective des prochains rendez-vous internationaux, il a évoqué les Jeux Olympiques de Dakar, pour lesquels 13 athlètes ivoiriens ont été sélectionnés selon le quota annoncé. L’objectif affiché par le ministre est sans détour : revenir avec des médailles d’or.
Au-delà de Dakar, Adjé Silas Metch a déjà les yeux tournés vers les Jeux Olympiques et Paralympiques de Los Angeles. Une ambition qui traduit une volonté de construire, dans la durée, un sport ivoirien plus compétitif, capable de multiplier les performances et de faire rayonner le pays au plus haut niveau.
Axel KONE
