Auteur d’un seul petit but depuis le début de la compétition, mais toujours présent pour faire planer le danger dans la surface adverse, Victor Osimhen a trouvé le chemin des filets en trois minutes seulement… avant d’être signalé en position de hors-jeu (3e). Une mauvaise habitude prise par l’attaquant nigérian dans cette Coupe d’Afrique. Mais un Super Eagle en cache souvent un autre, et Ademola Lookman a concrétisé la domination des siens d’une frappe sèche (20e, 1-0) qui a laissé Ernan Siluane sur place. Le Ballon d’Or africain 2024 s’offrait, avec cette ouverture du score, son troisième but dans la compétition.
Il a soigné ses statistiques en offrant une passe décisive à Osimhen cinq minutes plus tard, alors que son coéquipier attendait son tour au second poteau (25e, 2-0). Les Mambas avaient déjà la tête sous l’eau après la demi-heure de jeu, alors qu’ils n’avaient pourtant pas démérité en tentant quelques offensives. Mais les incursions menées par Geny Catamo (17e, 23e), bien trop seul devant, n’ont rien donné de concret.
L’attaquant du Sporting Portugal s’est par contre presque ouvert le chemin du but face à Calvin Bassey avant la pause (42e), mais le roc nigérian l’a repris de justesse. Les finalistes de la dernière édition ont failli plié le match avant la pause, mais heureusement pour le suspense, Akor Adams n’a pas trouvé le cadre (44e).
Duo redoutable… et explosif
Les Mozambicains auraient dû saisir leur chance quand ils en ont eu l’occasion, puisque Osimhen n’a pas fait durer le suspense plus longtemps en s’offrant un doublé dès la reprise (47e, 3-0). Encore une fois au second poteau, et encore une fois sur un service de son lieutenant Ademola Lookman qui signait sa troisième passe décisive de la compétition pour autant de buts. Osimhen atteignait lui les 34 buts en 50 matchs avec les Super Eagles.
Tout n’a pas été parfait côté nigérian. Lookman a manqué le cadre (58e) après un ballon repoussé par Siluane qui a vécu une soirée bien morose à Fès. Surtout, en buteur éternellement insatisfait, Osimhen a peu à peu perdu ses nerfs, estimant que son coéquipier aurait dû le servir dans la surface (60e). Après un échange tendu entre les deux attaquants, Éric Chelle a fait le choix de remplacer l’avant-centre de Galatasaray pour faire entrer Moses Simon. Rien de surprenant au vu de la victoire déjà acquise, mais n’a pas dû plaire au principal concerné.
Akor Adams est venu participer lui aussi à la démonstration des Super Eagles d’une puissante frappe sous la transversale (75e, 4-0), alors que les Mambas avaient abdiqué depuis un moment. Ademola Lookman aurait pu offrir la manita à son équipe si sa frappe n’avait pas fui le cadre de peu (77e). Avec une confiance gonflée à bloc et des attaquants en réussite, le Nigeria s’avance donc en quarts de finale pour affronter le vainqueur du choc Algérie-RDC. Et il faudra signer un match parfait face à ces Super Eagles qui veulent effacer le mauvais souvenir de leur finale perdue.
Avec RFI
