En conférence de presse d’avant match Côte d’Ivoire-Mozambique, le Sélectionneur Emerse Faé s’est montré confiant et il a tenu à clarifier l’origine de cette confiance qui anime les Éléphants. « Notre confiance ne vient pas du fait que nous soyons champions en titre, mais du travail accompli pendant les qualifications et de la qualité de notre préparation, notamment en Espagne », a-t-il expliqué. Le technicien ivoirien a insisté sur l’implication quotidienne des joueurs, leur concentration et leur compétitivité, éléments clés de la dynamique actuelle.
Sur le plan tactique, le Sélectionneur Emerse Faé a assuré que la préparation a été complète, malgré les imprévus. « Nous avons travaillé tous les aspects du jeu : défensif, offensif, individuel et collectif ». Si l’annulation des matchs amicaux contre la Gambie et la Rd Congo a perturbé la planification initiale, pour autant, le sélectionneur refuse toute excuse. « Ce sont des situations que nous avons su gérer. Cela ne sera pas une excuse », a-t-il indiqué, soulignant que l’objectif affiché est d’assurer la solidité défensive, jouer avec pragmatisme et faire preuve d’efficacité offensive.
Interrogé sur le premier adversaire, Emerse Faé a assuré qu’il n’y a plus de « petites équipes en Afrique ». « Le Mozambique a été préparé avec le même sérieux qu’une grande nation du continent. Nous avons travaillé ce match comme si nous affrontions le Cameroun », a-t-il confié. L’ambition de l’équipe reste intacte. Pour les Eléphants, il s’agit de gagner chaque match, en commençant par celui de l’ouverture. La conférence a également permis de faire le point sur l’effectif. Le forfait de dernière minute de Sébastien Haller, touché par une blessure, a été confirmé. « C’est un coup dur, mais le groupe s’est adapté », a reconnu le Sélectionneur.
De son côté, Franck Kessié a évoqué une pression assumée et bénéfique. « C’est une pression positive. Nous savons ce que le peuple ivoirien attend de nous et nous sommes prêts à répondre présents ». Le capitaine des Eléphants a également souligné la très bonne ambiance qui règne au sein du groupe, tant sur le terrain qu’en dehors. Franck Kessié a partagé une émotion particulière à l’idée de jouer au Grand Stade de Marrakech. « C’est ici que tout a commencé pour moi, avec le titre de champion d’Afrique U17 en 2013 », a-t-il rappelé en insistant pour dire que la Côte d’Ivoire est l’équipe à battre. Mais, mentalement et physiquement, « nous sommes prêts à défendre notre trophée ».
Enfin, le Sélectionneur Emerse Faé s’est exprimé sur certaines réformes envisagées par la Caf. Concernant la Can organisée tous les quatre ans, il s’est montré favorable si cela contribue à améliorer les conditions des joueurs et le niveau du football africain. Il voit également la future Supercoupe africaine comme une compétition à fort potentiel.
Sereins, concentrés et ambitieux, Emerse Faé et Franck Kessié ont envoyé un message clair : la Côte d’Ivoire est prête à relever le défi. Les Éléphants tenteront de concrétiser cette préparation dès ce 24 décembre 2025, face au Mozambique, pour lancer idéalement leur campagne à la CAN.
Avec sercom Fif
