Le sélectionneur Emerse Faé devra, comme toutes les équipes qualifiées, se conformer au calendrier fixé par la Fifa. Une première liste élargie, pouvant contenir jusqu’à 55 joueurs, devra être transmise au plus tard le 11 mai. Elle servira de base à la sélection finale des 26 joueurs, attendue d’ici le 30 mai, à quelques jours du coup d’envoi de la compétition. Si ces listes ne sont pas tenues d’être rendues publiques immédiatement, une annonce officielle devrait intervenir, comme à l’accoutumée, lors d’une conférence de presse du technicien ivoirien.
Sur le terrain, les Éléphants affichent une forme rassurante. Lors de la dernière trêve, ils ont enchaîné deux victoires convaincantes : un succès éclatant (4-0) face à la Corée du Sud emmenée par Son Heung-min et Lee Kang-in, puis une victoire maîtrisée (1-0) contre l’Écosse de Scott McTominay et Andrew Robertson. Au-delà des résultats, Emerse Faé met en avant la cohésion du groupe. « À chaque rassemblement, l’état d’esprit est nickel », a-t-il confié, soulignant une solidarité rare entre des joueurs pourtant en concurrence directe.
Fidèle à sa méthode, le sélectionneur insiste sur la continuité du travail engagé depuis plus de deux ans : bâtir un collectif solide au service de l’équipe nationale. Malgré cette base solide, le technicien ivoirien refuse de se précipiter. Entre blessures, retours attendus et émergence de nouveaux profils, la réflexion reste ouverte. « Dire que j’ai déjà mon groupe en tête serait mentir », a-t-il reconnu, précisant que sa décision pourrait se faire jusqu’à la veille de l’annonce officielle. Le staff suit également de près les performances des jeunes, notamment ceux de la catégorie U23. Certains, comme Kader Meïté, ont récemment intégré la dynamique ivoirienne, renforçant encore la profondeur de l’effectif.
Une attaque riche… et problématique
C’est surtout sur le plan offensif que la concurrence s’annonce la plus intense. Le retour en forme de Nicolas Pépé, buteur contre l’Écosse, s’ajoute aux performances de Simon Adingra et du prometteur Martial Godo, tous deux décisifs face à la Corée du Sud.À cela s’ajoute l’intégration progressive de Elye Wahi, qui offre une option supplémentaire dans un secteur déjà bien fourni.Un atout indéniable pour les Éléphants, mais aussi un véritable casse-tête pour Emerse Faé, contraint de faire des choix forts.À l’approche de l’échéance, une certitude se dégage : la liste finale sera scrutée de près… et elle laissera forcément des regrets.
A.KONE
