Par cet acte symbolique, le chef de l’État, le gouvernement et l’ensemble du peuple ivoirien ont adressé leurs encouragements au sélectionneur Emerse Faé et à ses joueurs, appelés à porter haut les couleurs nationales lors de ce rendez-vous mondial. Les champions d’Afrique en titre débuteront leur campagne le 15 juin prochain face à l’Équateur, à Philadelphie, aux États-Unis. Une rencontre très attendue qui marquera le retour de la Côte d’Ivoire sur la scène mondiale après douze années d’absence.
Quelques jours auparavant, le 28 mai dernier, à l’occasion de l’ouverture du premier Salon des Sports scolaires et universitaires au Casino du Sofitel Hôtel Ivoire d’Abidjan, Adjé Silas Metch avait lancé un appel à la mobilisation nationale autour des Éléphants. « Le message du gouvernement est clair. Les Ivoiriens savent que leur équipe nationale est qualifiée pour la Coupe du monde. Il est naturel que toute la Nation se rassemble derrière elle », avait-il déclaré. Pour Adjé Silas Metch, la présence de la Côte d’Ivoire à cette 23e édition du Mondial est le fruit du statut acquis par le football ivoirien sur la scène internationale. « Si nous sommes présents à cette Coupe du monde, c’est parce que la Côte d’Ivoire est une grande nation de football. Nous devons soutenir notre équipe afin qu’elle donne le meilleur d’elle-même », a-t-il souligné.
Le ministre s’est réjoui de la forte mobilisation de la diaspora ivoirienne en Amérique du Nord. Selon lui, les communautés ivoiriennes établies aux États-Unis et au Canada se préparent activement à soutenir les Éléphants dans les stades. « Du côté de Philadelphie comme de Toronto, les Ivoiriens s’organisent. Ils seront rejoints par de nombreux ressortissants de l’espace ouest-africain qui ont décidé de soutenir la Côte d’Ivoire. Nous mettrons des tickets à leur disposition afin qu’ils puissent être présents dans les tribunes », a-t-il assuré.
Tout en appelant les supporters à jouer pleinement leur rôle, le ministre a rappelé que la responsabilité des joueurs reste entière sur le terrain. « Les Éléphants doivent rester concentrés, jouer sans complexe et avec la volonté de gagner », a-t-il mentionné. Versée dans le groupe E, la Côte d’Ivoire devra relever un défi de taille face à des adversaires réputés solides. Les hommes d’Emerse Faé affronteront successivement l’Équateur, l’Allemagne et Curaçao, lors de la phase de groupes.
A.KONE
