Les Éléphants, qui comptent neuf points au classement du groupe G, ont perdu la tête de la poule au profit de la Zambie (10 points) après leur défaite 1-0 à Ndola vendredi dernier. Cette contre-performance, couplée à une série de prestations en demi-teinte, a alimenté une vague de critiques envers l’équipe nationale et son encadrement technique.
Le match de ce mardi constitue donc une opportunité pour rectifier le tir, apaiser les supporters, et redonner confiance à une équipe qui a montré des signes d’irrégularité ces derniers mois. Conscient des attentes du public ivoirien, Emerse Faé doit impérativement présenter un collectif combatif et efficace face au Tchad. Si l’enjeu du classement est moindre, l’importance de ce match réside dans le moral de l’équipe et la reconquête des cœurs des supporters.
Les deux dernières défaites des Éléphants ont ravivé des souvenirs inquiétants, la dernière série de deux revers consécutifs datant de mars 2022 en amical contre la France (1-2) et l’Angleterre (0-3). La Côte d’Ivoire, nation de football respectée sur le continent, ne peut se permettre de prolonger cette dynamique négative, surtout en jouant à domicile.
Emerse Faé, successeur de Jean-Louis Gasset, est sous le feu des projecteurs. Son approche tactique et ses choix de joueurs seront scrutés avec attention.
Face à un adversaire comme le Tchad, qui n’a plus rien à perdre, l’équipe ivoirienne devra se montrer conquérante et disciplinée pour éviter toute mauvaise surprise. Même si la qualification est déjà acquise grâce au nul entre la Sierra Leone et le Tchad lors de la 5ᵉ journée, ce match reste important pour plusieurs raisons. Une victoire convaincante pourrait calmer les critiques et redonner de l’élan à l’équipe avant les prochaines échéances. Après une année marquée par des hauts et des bas, finir sur une note positive serait bénéfique pour le moral des joueurs et du staff technique.
Face à un Tchad théoriquement plus faible, les Éléphants devront démontrer leur supériorité technique et mentale dès les premières minutes du match. Le soutien du public ivoirien, attendu en nombre au stade Félix Houphouët-Boigny, sera un atout précieux. Mais la clé du succès résidera dans la capacité de l’équipe à se concentrer, à exploiter ses occasions, et à éviter les erreurs défensives qui lui ont coûté cher lors des matchs précédents. De toute évidence, le rendez-vous de ce mardi 19 novembre est bien plus qu’un simple match de clôture des qualifications.
Pour les Éléphants, il s’agit d’un véritable test de caractère et de détermination. Une victoire contre le Tchad serait non seulement un soulagement, mais aussi un signal fort envoyé aux supporters et aux adversaires en vue de la Can 2025.
E.K.
