Après l’arrivée de l’attaquant togolais à Cincinnati pour 16,26 millions de dollars (environ 10,285 milliards de Francs Cfa), ce record a été effacé par l’international ivoirien Emmanuel Latte Lath (2 sélections).
Le nouvel attaquant d’Atlanta United rejoint la MLS en provenance de Middlesbrough, club de Championship (D2 anglaise), pour un montant de 22 millions de dollars (13,775 milliards de Francs Cfa). Il s’est engagé avec les Five Stripes pour une durée de quatre ans, soit jusqu’en 2028, avec une option pour une année supplémentaire. Latte Lath découvre un nouvel environnement après avoir évolué dans plusieurs championnats européens. Formé en Italie, il a sillonné la péninsule avant de faire un passage en Suisse au FC Saint-Gall, puis de s’installer en Angleterre pour deux saisons. Son efficacité devant le but (11 réalisations en 29 matchs de Championship) et sa vitesse fulgurante ont achevé de convaincre les dirigeants d’Atlanta United.
Selon Chris Henderson, directeur sportif du club, l’Ivoirien pourrait bien être l’un des joueurs les plus rapides de la MLS. « C’est un attaquant doté d’une excellente vitesse et d’un bon instinct de buteur. Sa capacité à étirer le terrain ajoutera une nouvelle dimension à notre attaque. À 26 ans, il entre dans les meilleures années de sa carrière et a déjà démontré ses qualités dans plusieurs championnats européens », a-t-il indiqué.
Outre ses qualités physiques et techniques, Emmanuel Latte Lath possède un atout non négligeable : sa polyvalence linguistique. Maîtrisant cinq langues (anglais, espagnol, français, italien et portugais), il pourra s’intégrer plus facilement dans le vestiaire et faciliter la communication avec ses coéquipiers.
Son premier test sous ses nouvelles couleurs pourrait intervenir très rapidement, puisque l’attaquant ivoirien est pressenti pour faire ses débuts en amical ce mercredi face à Orlando City. Avec cette acquisition record, Atlanta United affiche clairement ses ambitions pour la saison à venir. L’arrivée de Latte Lath est une aubaine pour le club et le championnat, confirmant la volonté de la MLS d’attirer des talents toujours plus performants sur la scène internationale.

A.KONE