« L’Africa Sports d’Abidjan vient de procéder à la nomination de Monsieur Gouaméné Maxime (…) en qualité d’entraîneur principal à compter du 17 février 2026 », précise le communiqué signé par le président, Maître Guillaume Zebé. Le dirigeant fixe d’emblée les objectifs : « réussir une seconde partie de saison nettement plus aboutie que la première ». Né le 30 décembre 1973, Maxime Gouaméné appartient à cette génération d’entraîneurs ivoiriens formés dans la rigueur du terrain local.
Lorsqu’il était joueur, l’ancien milieu offensif était surnommé « Rui Barros », en référence au célèbre international portugais, pour sa vivacité et sa qualité technique. Après sa carrière de joueur, il embrasse très tôt le métier d’entraîneur. C’est à l’Asec Mimosas qu’il lance véritablement son parcours sur le banc. Il y remporte, à deux reprises, le championnat de Côte d’Ivoire, posant les bases d’une trajectoire prometteuse. Il poursuit ensuite son chemin au Satellite FC, avant de tenter une expérience à l’étranger avec l’Asfa Yennenga, au Burkina Faso.
De retour en Côte d’Ivoire, il enrichit son palmarès en décrochant une Coupe de la Ligue avec la Soa. Son expertise profite également au Sporting Club de Gagnoa et au Séwé Sports de San Pedro. Ces dernières saisons, il était à la tête de l’Afad Plateau, club avec lequel il a aussi remporté une Coupe de la Ligue. Ce n’est pas la première fois que Gouaméné s’assoit sur le banc des Aiglons. En janvier 2017, il avait déjà succédé à Rigo Gervais à la tête de l’Africa Sports. Sa nomination en 2026 marque donc un retour sous les couleurs vert et rouge, dans un environnement qu’il connaît bien, tant pour y avoir évolué comme joueur que comme entraîneur.
Ce retour n’a rien d’anodin. L’Africa Sports, club historique du football ivoirien, cherche à retrouver de la stabilité et une dynamique plus cohérente en Ligue 2. Les attentes sont fortes, les supporters impatients et la marge d’erreur réduite. Pour Maxime Gouaméné, l’enjeu est double. Il s’agit d’abord de redresser une équipe en quête de constance et de résultats. Mais il s’agit aussi, à titre personnel, de confirmer son statut parmi les techniciens ivoiriens qui comptent. Son expérience, son palmarès et sa connaissance du championnat constituent des arguments solides. En revenant à l’Africa Sports, Gouaméné ne retrouve pas seulement un banc. Il retrouve une part de son histoire. À lui désormais d’écrire la suite.
E.KOUAKOU
