Créé par la Confédération Africaine d’Athlétisme (CAA) et situé au sein de l’INJS, ce centre a accueilli ses premiers pensionnaires l’année dernière, parmi lesquels Djehi Lou Chantal et Kla Dawa. L’annonce de cette nomination a été chaleureusement accueillie par Méité Ben Youssef, qui n’a pas caché sa satisfaction. « Je suis très heureux. C’est un nouveau défi. J’ai été athlète pendant longtemps, et j’ai également acquis une expérience en gestion avec mon entreprise. L’association de ces deux compétences donnera des résultats positifs, j’en suis convaincu », a-t-il déclaré.
Méité Ben Youssef, qui s’est illustré comme l’un des meilleurs sprinteurs de l’histoire de l’athlétisme ivoirien, voit cette nouvelle responsabilité comme une opportunité d’apporter un changement durable. « J’ai fait mes preuves en athlétisme en Côte d’Ivoire, et je pense que c’est une excellente nouvelle. Je ne dirai pas que tout changera du jour au lendemain, mais je suis sûr que les choses iront de mieux en mieux », a-t-il ajouté. Toutefois, il a précisé que seule sa nomination a été rendue publique pour l’instant : « Le président et moi allons-nous rencontrer pour définir les objectifs à court et moyen terme. »
Parmi les priorités de Méité Ben Youssef figurent le recrutement de jeunes talents, leur formation et la recherche de performances. Le président de la FIA, Jeannot Kouamé Kouadio, a expliqué les raisons de ce choix stratégique : « Nous avons des partenaires intéressés à soutenir le Centre. Méité, en tant que Directeur, prendra en charge la gestion administrative. Le Centre restera indépendant de la Fédération, mais rattaché à elle. »
Il a poursuivi en détaillant la répartition des responsabilités : « Jusqu’à présent, j’ai assuré la gestion administrative du Centre en plus de mes fonctions à la Fédération, et on peut dire que le Centre était intégré à la Fédération. En confiant cette tâche à Méité, je pourrai me consacrer pleinement à la gestion fédérale. Grâce à cette collaboration, nous pourrons atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. »
Jeannot Kouamé Kouadio a également souligné l’importance de la saison 2024-2025, placée sous le signe de la performance. « Cela fait 40 ans que la Côte d’Ivoire n’a pas remporté de médailles aux Jeux Olympiques, et il est grand temps d’améliorer ce triste palmarès », a-t-il conclu avec détermination.
