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Longtemps contrariée par une formation paraguayenne très agressive et parfaitement organisée défensivement, la sélection de Didier Deschamps a dû attendre l’entrée de Désiré Doué pour faire sauter le verrou. Titulaire d’un quatuor offensif composé de Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé et Bradley Barcola, le sélectionneur français n’avait pourtant trouvé aucune faille durant la première heure de jeu.
À la 61e minute, Didier Deschamps décide de lancer Désiré Doué à la place de Bradley Barcola. Un changement qui va rapidement transformer la rencontre. Huit minutes plus tard, le joueur du Psg réalise une accélération côté gauche avant d’être déséquilibré dans la surface par Diego Gómez. Après intervention de la Var, l’arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev désigne le point de penalty. Kylian Mbappé ne tremble pas et inscrit l’unique but de la rencontre à la 70e minute.
Cette qualification a été acquise au terme d’un duel particulièrement physique. Les Bleus ont reçu trois cartons jaunes dans une rencontre marquée par de nombreux contacts et une forte intensité, devant 68 324 spectateurs malgré une chaleur étouffante. Après la rencontre, Désiré Doué est revenu sur la rudesse de l’opposition paraguayenne. « Cette équipe met beaucoup d’agressivité sur chaque contact. Il fallait rester calme. Parfois on s’est emporté, mais on a su rester efficaces. Le plus important, c’est la qualification. Le football ne se joue pas avec des coups de poing ou des coups de pied dans la tête. Il faut jouer au ballon. S’ils veulent provoquer, c’est leur souci. Ils ont aussi de la qualité, mais l’essentiel est que nous soyons qualifiés. », a expliqué le joueur.
Le milieu offensif a également évoqué avec émotion son frère, Guéla Doué, éliminé plus tôt dans la compétition avec la Côte d’Ivoire. « Mon frère Guéla Doué est quelqu’un de très, très important pour moi. Le fait d’avoir pu vivre cette Coupe du monde avec lui, de savoir qu’il a pu la disputer et qu’il a été très bon, c’est une immense fierté. Je suis vraiment fier de lui et heureux qu’il ait pu représenter la Côte d’Ivoire dans cette compétition. Aujourd’hui, il est éliminé. C’est la loi de la compétition, c’est le football. Au fond de moi, j’ai envie d’aller le plus loin possible et de remporter cette Coupe du monde aussi pour lui, afin qu’il soit fier de moi », a souligné Désiré.
L’entrée décisive de Désiré Doué confirme une nouvelle fois son rôle de joker de luxe au sein du groupe tricolore. Sans être titulaire, le jeune milieu démontre sa capacité à changer le cours d’une rencontre par sa percussion, sa vitesse et sa prise d’initiative. Cette performance illustre également la profondeur de l’effectif français. Si Kylian Mbappé continue d’assumer son rôle de leader offensif, c’est cette fois l’apport d’un remplaçant qui a permis aux Bleus de franchir l’obstacle paraguayen.
Qualifiée pour les quarts de finale, l’équipe de France retrouvera désormais le Maroc, le 9 juillet, avec une place dans le dernier carré en jeu. Désiré Doué sait déjà que le défi sera d’un tout autre niveau. « On sait que ce sera un match difficile, mais on a montré qu’on pouvait s’adapter. », a-t-il laissé entendre.
A.KONE
