Tournée frustrante mais riche d’enseignements
Pourtant, pour Emerse Faé, le sélectionneur des Éléphants, le classement ne reflète pas la qualité du jeu proposé par ses hommes. « Ce qui me frustre un peu sur ce mini-tournoi, dans le contenu, je pense qu’on a été la meilleure équipe du tournoi. Après, on a trop manqué d’efficacité pour pouvoir l’emporter, que ce soit face à la Nouvelle-Zélande ou contre le Canada. Et c’est dommage, mais après, il y a des cycles comme ça. Même quand vous êtes en club, il y a des matchs où vous dominez, vous n’arrivez pas à concrétiser. Maintenant, on va travailler sur la finition pour ne pas être pénalisé », a-t-il expliqué.
Critiqué après son onze expérimental aligné contre la Nouvelle-Zélande, le technicien ivoirien avait déjà expliqué avoir dû composer avec plusieurs forfaits et contraintes administratives. Cettte fois, spécifiquement sur les joueurs alignés en attaque, notamment Guessant, Faé a été « satisfait ». « On connaît le profil d’Evan. On sait que c’est un attaquant qui préfère partir de plus loin ou qui préfère partir des côtés. Malheureusement, avec la blessure de Seb, on a essayé de le mettre en point pour être en point de fixation aussi, ce qu’il a bien fait. Après, je regrette aussi le manque de justesse qu’on a eue ce soir sur les dernières occasions. Jusqu’aux 25 derniers mètres, on a été vraiment très intéressants. Il nous a manqué vraiment ce petit but-là qui nous aurait, je pense, permis d’en marquer d’autres derrière », a-t-il expliqué.
Cap sur les qualifications
A propos des matchs de qualification pour la Coupe du monde, le sélectionneur ivoirien se veut optimiste. « Parmi tous nos joueurs, il n’y en a aucun qui ont déjà participé à une Coupe du Monde. Ils sont très motivés pour se qualifier pour la prochaine. Surtout qu’on est quand même bien parti. Il nous reste quatre matchs », a-t-il soutenu, avant d’ajouter : « Si on est sérieux, si on est concentré, je pense qu’on a des chances d’obtenir notre qualification. Les joueurs sont très contents, sont très pressés d’arriver à septembre parce qu’ils ont a vraiment l’état d’esprit pour aller chercher la qualification pour la prochaine Coupe du Monde ».
Le sélectionneur national remercie les supporters ivoiriens présents à leurs côtés durant le tournoi. « Ça nous fait toujours plaisir quand on voit nos frères ivoiriens de tout le Canada. Ce n’est pas seulement ceux de Toronto qui sont là ce soir (mardi), mais quand on les voit, quand on prend une photo avec eux, signe leur maillot, on est vraiment contents. On est fiers d’eux, on les remercie pour ça. Il y en a beaucoup qui ont fait cinq heures de route pour venir nous encourager. Dans les tribunes, ils étaient certes moins nombreux que les Canadiens, mais ils ont fait beaucoup plus de bruit qu’eux. On les félicite aussi pour ça », a-t-il insisté.
Fier des supporters ivoiriens
Faé fait remarquer que le rôle des supporters est très important pour les Eléphants. Aussi, a-t-il tenu à s’excuser auprès d’eux pour le résultat mitigé des champions d’Afrique « On a besoin d’eux dans les bons moments, mais aussi dans les moments un peu plus difficiles. Nous nous excusons aussi par rapport à ceux qui sont venus samedi et qui sont repartis un peu déçus. Ce qui est sûr, c’est qu’on a donné le maximum pour gagner, pour bien jouer. On a tout fait pour ne pas qu’ils soient déçus d’avoir fait le déplacement. On a quand même donné une bonne réponse à nos supporters, on a rendu fiers nos compatriotes qui ont fait le déplacement pour nous encourager », a-t-il laissé entendre. Avec aucun but marqué en deux matchs et aucune victoire dans le temps réglementaire, la Côte d’Ivoire repart d’Amérique du Nord avec un goût d’inachevé. Mais pour Faé, ce type de tournoi sert aussi à tester et construire. « C’est frustrant, mais ça fait partie de l’apprentissage. On sort avec des enseignements précieux, notamment sur l’efficacité et la complémentarité offensive », a-t-il confié.
Prochaine étape pour les champions d’Afrique en titre : corriger le tir dès la prochaine trêve pour rester sur une dynamique positive à l’approche des échéances importantes, notamment les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, où ils devancent le Gabon avec un petit point d’avance.
A.KONE
