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L’annonce a été faite, le samedi 22 novembre 2025, par le président de Côte d’Ivoire Judo, Dabonné Seydou, lors d’une conférence de presse tenue au siège de la fédération à Marcory, entouré de ses collaborateurs. Cette troisième édition enregistre l’arrivée de nouveaux pays, dont le Luxembourg, la Grande-Bretagne, le Canada et la Nouvelle-Zélande. Une preuve de l’attractivité croissante du tournoi, que Dabonné Seydou présente comme « le rendez-vous majeur du judo en Afrique ». Le président rappelle que la Côte d’Ivoire a gagné la confiance de l’Union africaine de Judo après l’organisation du Championnat d’Afrique en avril 2025. « L’Open d’Abidjan représente la vitrine des compétitions sur le plan africain. Depuis sa première édition, il a été classé meilleur Open d’Afrique en 2023 et 2024 », souligne-t-il.
À une semaine de l’ouverture, la fédération s’attendait à accueillir environ 80 athlètes. La barre des 190 judokas dont 40 Ivoiriens est finalement atteinte, un record qui pousse les organisateurs à revoir leur dispositif. « Notre organisation devait être minimaliste. Avec cette affluence, nous devons ajuster nos plans. Mais je peux vous assurer que toutes les dispositions sont prises pour rester à la hauteur de notre réputation », affirme Dabonné Seydou. Cette forte mobilisation s’explique aussi par une nouveauté de taille. L’Open d’Abidjan devient qualificatif pour les prochains Jeux olympiques. Les points gagnés compteront pour moitié dans le ranking international. Une opportunité qui attire naturellement les meilleurs compétiteurs.
La Côte d’Ivoire récolte déjà les fruits de cette dynamique. En 2026, l’Union Africaine de Judo confiera au pays l’organisation de la toute première Ligue des champions de judo des clubs cadets et juniors, suivie de la Coupe d’Afrique de ces mêmes catégories.
Eric KOUAKOU
