Le Gabon avait pourtant surpris dès le début du match, ouvrant le score à la 11e minute grâce à Guélor Kanga, avant que Denis Bouanga ne double l’avantage à la 21e minute d’une finition clinique. Les Panthères semblaient alors contrôler la rencontre, laissant les Ivoiriens en difficulté pour retrouver leur rythme.
Mais la Côte d’Ivoire a réagi avant la mi-temps : Jean‑Philippe Krasso a réduit l’écart à la 44e minute, profitant d’une belle combinaison initiée par Wilfried Zaha. Après la pause, les Éléphants ont poursuivi leur pressing et Evann Guessand a égalisé à la 84e minute sur un centre parfaitement ajusté de Christopher Opéri, relançant totalement le suspense.
Le retournement de situation a été complété dans le temps additionnel lorsque Bazoumana Touré a inscrit le but victorieux de la tête à la 90+1e minute, déclenchant une explosion de joie sur le banc ivoirien. Cette victoire assure à la Côte d’Ivoire la première place du Groupe F.
Dans le même groupe, le Cameroun est revenu de l’arrière pour battre le Mozambique 2-1 et se qualifier pour les huitièmes de finale en tant que deuxième du groupe. Les Lions Indomptables affronteront l’Afrique du Sud, tandis que le Mozambique affrontera le Nigeria. Quant au Gabon, il quitte le tournoi la tête haute après avoir livré une belle bataille.
E.KOUAKOU
