C’est l’annonce la plus commentée de la journée. Après être passée de 16 à 24 équipes en 2019, la Coupe d’Afrique des Nations (Can) pourrait prochainement s’ouvrir à 28 sélections. Face à la presse, le président de la Caf, Patrice Motsepe, a confirmé la volonté de l’instance de poursuivre l’élargissement du tournoi. « Nous voulons étendre la Can à 28 pays et qu’elle se déroule une fois tous les quatre ans », a-t-il déclaré.
Depuis le passage à 24 équipes, plusieurs nations ont découvert la phase finale, à l’image de Madagascar, la Mauritanie, le Burundi, la Gambie ou les Comores. Un passage à 28 renforcerait encore cette dynamique d’inclusion, même si aucun tournoi continental majeur dans le monde ne dépasse actuellement le seuil des 24 équipes. Un tel format impliquerait une refonte complète des qualifications et de la phase finale. Une répartition en sept groupes de quatre équipes est évoquée, avec les deux premiers et les deux meilleurs troisièmes qualifiés pour les huitièmes de finale. Une évolution qui s’inscrirait dans la tendance mondiale, à l’image de la Coupe du monde 2026 élargie à 48 sélections.
Autre point fort de cette réunion : la clarification autour de l’organisation de la Can 2027. Ces dernières semaines, des rumeurs faisaient état d’un possible report ou d’un retrait du trio hôte. Le président de la Caf a coupé court aux spéculations. Le trio Kenya–Ouganda–Tanzanie organisera bien l’édition 2027. « Je ne vais pas leur retirer l’organisation. Je sais que la Can se déroulera ici », a insisté Patrice Motsepe, appelant à la confiance et à la solidarité continentale face aux défis logistiques et infrastructurels.
La compétition devrait se tenir en juin-juillet 2027, rompant ainsi avec la programmation hivernale adoptée lors des dernières éditions afin d’éviter les perturbations liées au calendrier européen. Le patron du football africain s’est dit « absolument convaincu » que l’Afrique de l’Est organisera « la meilleure Can de tous les temps ».
Au-delà de 2027, la Caf maintient son ambition d’installer durablement la Can dans un cycle quadriennal, aligné sur les grands rendez-vous internationaux. En parallèle, Patrice Motsepe a relancé son projet de Ligue des Nations africaine, envisagée à partir de 2029. Cette compétition annuelle fonctionnerait comme une mini-Can, avec des qualifications régionales suivies d’une phase finale. L’objectif est d’offrir davantage de matches compétitifs aux sélections africaines tout en générant de nouvelles ressources. Si la Can 2027 est désormais verrouillée, le flou demeure autour de l’édition 2028. Aucune annonce officielle n’a été faite à Dar Es Salaam concernant le pays hôte. Plusieurs candidatures seraient toutefois à l’étude, notamment celles du Maroc, du duo Afrique du Sud-Botswana et de l’Éthiopie.
A.KONE
