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C’est officiel. Le FC Metz a annoncé le départ de son numéro 8, lundi 16 juin. Arrivé en juillet 2022, Ismaël Traoré aura disputé 82 matchs sous les couleurs messines. Sa dernière apparition se résume à un succès à Laval (2-3) lors de la 34e journée de Ligue 2, brassard au bras. Un symbole fort pour celui qui, même sans jouer les play-offs ni les barrages, a contribué à remettre le club lorrain dans l’élite un an seulement après sa descente. « Merci pour ces trois années Ismaël ! », a sobrement communiqué le club sur son site web. Une formule simple, mais qui dit l’essentiel.
Avant Metz, Ismaël Traoré a laissé une empreinte durable à Angers, où il a passé sept saisons. En tout, près de 600 matchs en pro, dont plus de 300 en Ligue 1. Pas de bruit, pas de vague, juste un joueur fiable, respecté par ses pairs et par les supporters. Un roc sur lequel ses entraîneurs ont toujours pu compter.
Il y a quelques semaines, l’intéressé avait lui-même glissé en conférence de presse : « D’un point de vue personnel, je dois avouer que je pense arrêter en fin de saison. » Le ton était posé, la décision quasi actée. Aujourd’hui, elle l’est. Et même si une dernière aventure n’est pas totalement exclue, tout laisse penser que Traoré a choisi de refermer le livre.
Dans un football souvent happé par l’agitation et la lumière, Ismaël Traoré aura été un modèle de discrétion et de constance. Son sens du devoir, sa rigueur, son professionnalisme jusqu’au bout imposent le respect. Metz perd un cadre, le football français perd un homme fort. Mais son parcours reste une référence pour tous ceux qui veulent durer dans ce métier.
A.KONE
