Pour son retour sur la scène africaine, le Stade d’Abidjan hérite d’un adversaire a priori à sa portée. Le champion des Seychelles, Côte d’Or, est expérimenté mais reste loin du standing technique et tactique des grands clubs africains.
Les bleu et rouge d’Abidjan ne doivent pas sous-estimer l’adversaire. Les champions ivoiriens vont devoir imposer leur jeu dès l’aller. Les Yéyés, portés par leur titre national, devront confirmer leur ambition de retrouver les phases de groupes, ce qui n’est plus arrivé depuis des décennies. Une qualification renforcerait la crédibilité de leur projet sportif et offrirait un gain financier crucial pour la suite de la saison.
Habitué aux joutes continentales, l’Asec affrontera les Power Dynamos, un adversaire régulier des compétitions Caf. Les Zambiens sont réputés pour leur vitesse et leur puissance physique. L’Asec vise au minimum une place en phase de groupes pour consolider sa position dans le top 10 africain et engranger des points au classement Caf, essentiel pour bénéficier de tirages plus favorables à l’avenir. Le match aller à Abidjan pourrait être déterminant pour éviter un retour piégeux en Zambie.
Un nombre record de 62 clubs issus de tout le continent participeront à cette édition, illustrant l’attrait croissant de la compétition. Le club le plus titré, Al Ahly d’Égypte, ainsi que les Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud, tous deux parmi les mieux classés, sont exemptés du premier tour et accèdent directement au second tour préliminaire, où les champions en titre, Pyramids Fc (Égypte), affronteront l’Apr du Rwanda.
En Coupe de la Confédération, l’Afad et San Pedro seront face à des adversaires imprévisibles. L’Afad se déplacera à Dakar pour affronter l’équipe qui a remporté la Coupe nationale sénégalaise, un club reconnu pour la qualité de sa formation et sa technique soignée. Franchir cette première étape pour défier ensuite l’Usm Alger, ancien champion de la compétition, au deuxième tour préliminaire, sera l’objectif des Académiciens du Plateau. L’Afad devra prouver qu’elle peut rivaliser physiquement et rester solide défensivement. Une qualification offrirait une vitrine aux jeunes talents du club.
Le Fc San Pedro, vainqueur de la Coupe nationale, affrontera l’Aigle de la Menoua, un promu camerounais qui dispute sa première compétition continentale mais réputé pour son engagement physique et son jeu direct.
Pour les Pétruciens, il va falloir éviter le piège du match aller (19-21 septembre) en prenant une avance confortable avant le retour (26-28 septembre). Une qualification directe en phase de groupes assurerait au club un revenu conséquent et consoliderait sa réputation croissante sur le continent. Pour toutes les équipes qualifiées à l’issue des deux premiers tours, la phase de groupes débutera le 21 novembre 2025. Les éliminations directes démarreront le 13 mars 2026.
Un total de 58 clubs, représentant aussi bien des institutions établies que des équipes en quête d’une première expérience continentale, participeront à cette édition. La Caf a prévu une subvention de 100 000 dollars (plus de 50 millions Fcfa pour chaque équipe éliminée avant la phase de groupes, un soutien financier non négligeable pour les clubs ivoiriens.
A.KONE
