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Tête de série numéro 1, le joueur de 25 ans s’est imposé en finale face à l’Américain Michael Mmoh (Atp 248), en deux sets maîtrisés (6-3, 6-4). Une victoire nette, construite dès l’entame. Onclin a rapidement pris l’ascendant en remportant les quatre premiers jeux du match, s’adjugeant logiquement la première manche. Le second set s’est révélé plus disputé. À 3-3, Mmoh a cédé son service, offrant un avantage décisif au Belge. Alors qu’Onclin servait pour le match à 5-3 (15-15), une interruption due à la pluie est venue ralentir la dynamique.
À la reprise, le suspense a brièvement refait surface : Mmoh s’est procuré trois balles de break, toutes écartées avec sang-froid par Onclin, qui a finalement conclu sur sa première balle de match. Il signe ainsi une 15e victoire consécutive et un doublé rare sur le circuit Challenger. Ce succès confirme la progression du Belge, récent vainqueur de l’Itf M25 de Monastir. Désormais classé 183e mondial, il atteint le meilleur classement de sa carrière et s’affirme comme l’un des joueurs à suivre cette saison sur le circuit secondaire.
Au-delà de la performance sportive, le tournoi a été salué pour son organisation et son niveau de jeu. Le président de la Fédération ivoirienne de tennis, Maître Sylvère Koyo, a exprimé sa satisfaction, mettant en avant l’engagement des autorités ivoiriennes. « Nous voulons démontrer que le tennis ne se vit pas seulement en Europe ou en Amérique. Il se vit aussi en Afrique, et particulièrement en Côte d’Ivoire », a-t-il soutenu. Même tonalité du côté du ministère des Sports.
Représentant le ministre Adjé Silas Metch, le directeur général des Sports, Adama Doumbia, a salué une initiative qui contribue à repositionner la Côte d’Ivoire sur la carte du tennis international : « Nous réaffirmons notre volonté de travailler en étroite collaboration avec la Fédération pour renforcer cette dynamique. »
Dans le tableau du double, la paire Robert Strombachs – Dan Added Bittoun a remporté le titre au terme d’une finale accrochée face aux Britanniques Tom Hands et Hamish Stewart (6-4, 3-6, 11-9). Malgré un départ difficile, ils ont su inverser la tendance et faire la différence dans le super tie-break. Pendant deux semaines, Abidjan a vibré au rythme du tennis international. Avec ce doublé d’Onclin et une organisation saluée, le Côte d’Ivoire Open confirme son ambition de s’imposer durablement comme un rendez-vous majeur du circuit Challenger en Afrique.
Eric KOUAKOU
