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Des 39 médailles raflées par des pays africains, 24 viennent de l’athlétisme. La palme revient sans surprise au Kenya, très attendu dans le domaine. Les Kényans ont décroché 11 médailles en tout durant ces JO : toutes viennent de l’athlétisme. A été également remarquée la capacité pour l’athlétisme kényan à se renouveler, se trouvant toujours de nouveaux talents. A l’image de la reine du demi-fond, Béatrice Chebet, qui a remporté le 5000m et le 10 000 m. Faith Kipyeong sur 1 500m, s’est offerte sa deuxième couronne en trois titres olympiques d’affilée. Le 800m également, avec Emmanuel wanyonyoi, qui n’a que 21 ans. Il perpétue la tradition des Kényans qui ont remporté toutes les finales olympiques du 800m depuis 2012. Emmanuel Wanyonyi dans les pas d’un David Rudisha.
L’Algérie, une première en gymnastique
L’Algérie n’avait pas décroché de titre olympique depuis Taoufik Makhloufi à Londres en 2012 sur 1 500 m. Cette année, le pays peut remercier ses athlètes féminines qui apportent deux médailles d’or à la délégation. La gymnaste Kaylia Nemour remporte le titre aux barres asymétriques, devenant ainsi la première Africaine à remporter une médaille d’or pendant ces Jeux.
Juste après elle, c’est la boxeuse Imane Khelif qui a été sacrée championne olympique dans la catégorie des – 66 kg, malgré une compétition entachée par la polémique sur son genre et une vague de harcèlement transphobe sur les réseaux sociaux. Djamel Sedjati décroche quant à lui la médaille de bronze au 800 m hommes.
Afrique du Sud, troisième nation africaine
Pointant à la 44e place générale avec six médailles, l’Afrique du Sud se hisse sur la troisième marche du podium du continent. Le pays n’accroche qu’une seule médaille d’or à son tableau grâce à la nageuse Tatjana Smith, qui s’impose sur 100 m brasse, avant de décrocher l’argent au 200 m brasse. L’athlétisme apporte également deux médailles d’argent à la nation arc-en-ciel : une au relais 4 x 100 m hommes et une au lancer de javelot femmes pour Jo-Ane van Dyk. Alan Hatherly obtient quant à lui la médaille de bronze dans l’épreuve hommes de VTT cross-country, tout comme l’équipe masculine de rugby à sept.
L’Éthiopie, une médaille d’or et un record du monde
47e au classement des médailles, l’Éthiopie obtient quatre breloques à Paris, dont une en or, grâce à Tamirat Tola qui remporte le marathon hommes en 2:06:26, battant ainsi le record du monde établi par le Kényan Samuel Kamau Wanjiru en 2008. Le pays de la corne de l’Afrique fait tomber trois autres médailles dans son escarcelle, toutes argentées : Berihu Aregawi au 10 000 m hommes, Tsige Duguma au 800 m femmes et Tigst Assefa sur le marathon femmes.
Trois médailles pour l’Égypte et la Tunisie
À la 52e place au tableau des médailles, on trouve, ex æquo, l’Égypte et la Tunisie avec chacune trois médailles. Côté égyptien, Ahmed Elgendy s’impose au pentathlon moderne, Sara Ahmed décroche l’argent en haltérophilie dans la catégorie des – 81 kg, tandis que l’escrimeur Mohamed Elsayed glane une médaille de bronze à l’épée. Même bilan pour la Tunisie, qui décroche deux médailles en taekwondo : une en or pour Firas Katoussi, en moins de 80 kg et une en bronze avec Mohamed Khalil Jendoubi chez les moins de 58 kg. La dernière médaille, argentée, revient à Fares Ferjani en escrime, catégorie sabre individuel.
Botswana et Ouganda, 55e rang mondial grâce à l’athlétisme
L’athlétisme reste la discipline la plus pourvoyeuse de médailles pour les pays africains. C’est le cas pour le Botswana et l’Ouganda, qui ont obtenu deux médailles chacun. Letsile Tebogo offre la seule médaille d’or au Botswana. L’athlète s’impose sur le 200 m, devant les Américains Kenny Bednarek et Noah Lyles, devenant ainsi le premier Africain à être sacré champion olympique sur cette distance. Une performance saluée dans tout son pays, au point que les autorités ont décrété un après-midi de congé exceptionnel pour fêter le titre olympique du sprinteur de 21 ans. Il s’est également illustré dans le relais 4 x 100 m hommes, l’équipe botswanaise décrochant une médaille d’argent.
Pour l’Ouganda, ce sont les épreuves de demi-fond qui ont apporté les podiums à ce pays enclavé d’Afrique de l’Est. Joshua Cheptegei, triple champion du monde du 10 000 m, se pare d’or sur sa distance fétiche, tandis que Peruth Chemutai décroche l’argent sur le 3 000 m steeple – femmes.
Une première médaille pour le football marocain
Le Maroc quitte ces Jeux avec seulement deux médailles… Soufiane el-Bakkali devient champion olympique sur le 3 000 m steeple – hommes. Les Lionceaux de l’Atlas décrochent quant à eux la médaille de bronze dans le tournoi de football. Battue par l’Espagne en demi-finale, l’équipe s’impose avec la manière dans la petite finale, en étrillant l’Égypte 6 à 0, offrant ainsi la première médaille olympique dans l’histoire du foot de la sélection marocaine.
Les trois dernières nations africaines à s’inscrire au tableau des médailles de cette 33e olympiade n’ont obtenu qu’une médaille de bronze chacune. Le Cap Vert décroche son unique médaille avec le boxeur David de Pina, troisième dans la catégorie des – 51 kg. Le taekwondoïste Cheick Sallah Cissé offre une médaille de bronze à la Tunisie (catégorie des + 80 kg), alors que la Zambie peut remercier son sprinteur Muzala Samukonga, troisième du 400 m hommes.
